Les Anaheim Ducks : Une saison de percée
Après avoir atteint leur objectif ambitieux de se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026, les Anaheim Ducks ont franchi une étape supplémentaire en remportant leur série de premier tour contre les Edmonton Oilers. Les Ducks estiment avoir mis un terme à leur longue reconstruction et peuvent désormais être considérés comme une franchise jeune, solide et compétitive pour un avenir prévisible.
Leur saison de percée, marquée par un jeune talent prometteur ayant acquis de l’expérience et du succès en séries éliminatoires, ainsi qu’un marché offrant un style de vie attrayant, pourrait faire d’Anaheim une destination prisée pour les joueurs d’impact sur le marché des échanges ou en agence libre. Les joueurs des Ducks, Granlund et Solberg, ont également remporté des médailles aux Mondiaux masculins 2026.
Récapitulatif des rumeurs de l’intersaison
Récapitulatif des rumeurs de l’intersaison des Anaheim Ducks (28/05/26) : Anaheim a atteint le deuxième tour des séries éliminatoires pour la première fois depuis 2017 et vise probablement une course encore plus profonde en 2026-27. Cependant, ils ont pris conscience des exigences nécessaires pour remporter plusieurs longues séries au printemps, ayant été éliminés par les Vegas Golden Knights, champions de la Conférence Ouest, en six matchs.
Besoins de l’effectif
D’un point de vue construction de l’effectif, les Ducks doivent apporter des ajustements et des améliorations dans certaines zones de leur profondeur. Plusieurs vétérans d’impact verront leurs contrats expirer chaque été pendant les trois prochaines années. Bien que le réservoir de prospects soit encore relativement plein, il n’y a pas beaucoup de remplaçants internes évidents pour combler les lacunes laissées par ces vétérans. La classe d’agents libres de cette année est particulièrement limitée, les équipes bénéficiant d’un espace de plafond en raison de l’augmentation constante du plafond salarial de la LNH. Il a été rapporté que les équipes envisagent des échanges « massifs » cet été.
Défenseurs droits
Jacob Trouba (32), John Carlson (36) et Radko Gudas (35) verront tous leurs contrats expirer le 1er juillet, à moins que des prolongations ne soient convenues d’ici là. Cela laisserait les Ducks avec seulement Drew Helleson (25), Ian Moore (24) et Tristan Luneau (22) comme défenseurs droits sous le contrôle de l’équipe et ayant de l’expérience en LNH.
Si les Ducks devaient aligner Helleson, Moore et Luneau en défense, aux côtés de Jackson LaCombe (25), Pavel Mintyukov (22) et Olen Zellweger (22), ils disposeraient d’une ligne bleue talentueuse mais largement inexpérimentée. Pour un directeur général qui valorise l’expérience pour protéger son jeune talent, cette ligne bleue potentielle pourrait ne pas être attrayante pour Verbeek à l’approche d’une saison où les attentes seront élevées.
L’émergence de LaCombe en tant que véritable défenseur numéro 1 a été un souffle d’air frais et était nécessaire pour le développement d’Anaheim. La prochaine étape pour que LaCombe réalise son potentiel sera de lui trouver un partenaire complémentaire avec qui évoluer et former ensemble une paire défensive d’élite en LNH. Acquérir un défenseur de premier plan pour accompagner LaCombe, comme Devon Toews, ou un autre joueur d’impact, pourrait renforcer le potentiel de la ligne bleue et de l’ensemble de l’effectif.
Centre de deuxième ligne
Le manque de profondeur et de constance au centre derrière Leo Carlsson a été mis en évidence lors de leur série de deuxième tour contre les Golden Knights. Entre Mason McTavish glissant sur l’aile (et dans la presse), Granlund en tant que centre de deuxième ligne intérimaire, et la promotion de Ryan Poehling au troisième ligne en fin de saison, les centres à deux voies de Vegas comme Jack Eichel, William Karlsson, Tomas Hertl et la participation de Mitch Marner au centre ont surpassé les Ducks avec leur impact à 200 pieds sur chaque ligne.
Bien que le centre ne soit pas un besoin aussi urgent, car McTavish pourrait retrouver son niveau, Granlund peut performer de manière adéquate, et le prospect Roger McQueen (10e au total en 2025) pourrait potentiellement obtenir une audition en 2026-27, une amélioration sous la forme d’un centre d’impact capable d’évoluer dans les trois zones pourrait être nécessaire pour renforcer le groupe d’attaquants et faire de l’équipe une concurrente sérieuse.
Ailier des neuf premiers
Chaque intersaison, il semble que toutes les équipes de la LNH cherchent à améliorer le haut de leur groupe d’attaquants et sont sur le marché pour des ailiers de top-six. Pour les Ducks, le sophomore Cutter Gauthier (22) et le rookie Beckett Sennecke (20) se sont établis comme deux des meilleurs ailiers jeunes de la LNH, totalisant 129 points combinés lors de la saison régulière de 82 matchs et 18 points lors de la course des Ducks en séries éliminatoires de 12 matchs.
Cependant, au-delà de ce jeune duo dynamique, les Ducks ont des incertitudes à court et à long terme sur l’aile. Troy Terry (28) doit subir une opération de la hanche cet été, laissant le début de sa campagne 2026-27 en suspens. L’avenir de McTavish avec les Ducks est incertain, et s’il doit rester à Anaheim, il n’est pas clair s’il reviendra au centre ou restera sur l’aile, le poste qu’il a occupé en fin de saison régulière et lors des séries éliminatoires.
Mikael Granlund (34) a deux ans restants sur son contrat de trois ans avec un AAV de 7 millions de dollars. C’est un joueur polyvalent qui peut avoir un impact n’importe où dans le top neuf, donc il peut être considéré comme un remplisseur d’écart d’impact pendant les dernières étapes de sa carrière. Frank Vatrano a été un pilier dans le top-six des Ducks lors de ses trois premières années à Anaheim, mais s’est retrouvé à jouer des minutes de quatrième ligne pour l’entraîneur-chef Joel Quenneville en 2025-26. Il a été en santé rayé pour tous les 12 matchs des séries éliminatoires des Ducks, et son avenir avec l’équipe est en question alors qu’il entre dans la deuxième année de son contrat de trois ans avec un AAV de 4,57 millions de dollars.
Chris Kreider (35) et Alex Killorn (36) entreront dans la dernière année de leurs contrats et pourraient convenir à des rôles plus bas dans l’alignement alors que les Ducks cherchent à progresser plus loin dans les séries éliminatoires de 2027.
Conclusion
Les Ducks disposent toujours de l’un des réservoirs de prospects les plus profonds de la LNH, comprenant des joueurs de divers niveaux de préparation pour la LNH, tels que Nikita Nesterenko (24), Sam Colangelo (24), Nico Myatovic (21), Yegor Sidorov (21), Sasha Pastujov (22), parmi d’autres. Bien que le potentiel demeure que l’un ou plusieurs d’entre eux fassent leurs preuves et deviennent des options de top-six, la probabilité que cela se produise en 2026-27 est mince. Un vétéran éprouvé supplémentaire qui correspond mieux à la chronologie des Ducks pourrait être un ajout utile à une équipe cherchant à rivaliser sérieusement la saison prochaine et au-delà.
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