À la veille de la Coupe du Monde
À la veille de la première Coupe du Monde à 48 équipes, tout le monde peut rêver. La réalité commencera à se faire sentir le 11 juin, lorsque les co-organisateurs, le Mexique, affronteront l’Afrique du Sud lors du premier des 104 matchs. Pierluigi Collina, président de la Commission des arbitres de la FIFA, promet une répression contre le temps perdu, les escarmouches dans la surface de réparation et les comportements antisportifs en général. Les arbitres seront équipés de la technologie la plus sophistiquée jamais utilisée dans le football, y compris des avatars 3D activés par l’IA pour chaque joueur.
Les favoris pour la victoire
Mais, comme toujours, la grande question est : qui va gagner la Coupe du Monde ? Dans toute l’histoire de ce grand tournoi, seules huit nations ont soulevé le trophée Jules Rimet : le Brésil, l’Italie, l’Allemagne, l’Espagne, l’Argentine, l’Angleterre, la France et les premiers vainqueurs, l’Uruguay. L’équipe la plus malchanceuse doit être les Pays-Bas, qui ont perdu trois finales malgré la production de joueurs talentueux. Voici ma liste de huit équipes qui pourraient remporter la Coupe du Monde, avec quelques raisons pour lesquelles elles pourraient ne pas y parvenir.
Analyse des équipes
ARGENTINE
Les champions en titre sont sûrs de réaliser une belle performance, même si Lionel Messi aura 39 ans pendant le tournoi. Ils ont facilement passé les qualifications et présenteront beaucoup des mêmes stars que quatre ans auparavant. Cependant, l’entraîneur Lionel Scaloni doit gérer intelligemment les minutes de Messi et espérer que ses jeunes talents comme Nico Paz et Giuliano Simeone se révèlent. Seules le Brésil (1958 et 1962) et l’Italie (1934 et 1938) ont réussi à conserver leur titre, et cette équipe présente un léger air de vieillesse. Cependant, l’Argentine sait comment gagner.
FRANCE
L’équipe de Didier Deschamps a atteint les deux dernières finales de la Coupe du Monde, remportant le titre en 2018 et perdant un match palpitant en 2022 aux tirs au but après un match nul 3-3 avec l’Argentine. Les Français ont tendance à osciller entre des performances brillantes et des échecs. Vous vous souvenez de leur mutinerie de 2010 en Afrique du Sud ? Cependant, leur ligne d’attaque est impressionnante : Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué, Rayan Cherki, Marcus Thuram, Jean-Philippe Mateta et Bradley Barcola. Mais peuvent-ils défendre aussi bien ? La défaite 2-1 de la France avant le tournoi contre la Côte d’Ivoire soulève des questions.
BRÉSIL
Les vainqueurs à cinq reprises ont perdu leur aura. Cela fait 24 ans qu’ils n’ont pas soulevé le trophée, et ils ont peiné à terminer cinquièmes lors des qualifications sud-américaines. Cependant, avec le maestro calme Carlo Ancelotti à la tête, ils semblent développer le bon mélange de douceur et de force. Neymar, 34 ans, a été rappelé après une absence de trois ans pour ajouter à la menace de Raphinha et Vinícius Júnior. Avec un Casemiro revigoré au milieu de terrain et Marquinhos et Gabriel Magalhães en défense, le Brésil semble dangereux.
ESPAGNE
Les champions d’Europe sont favoris auprès de la plupart des bookmakers, et à juste titre. C’est une équipe multitalent qui a oublié comment perdre sous l’entraîneur Luis de La Fuente, mais des problèmes subsistent. Le jeune ailier sensationnel Lamine Yamal pourrait avoir besoin de temps pour retrouver sa forme après une blessure aux ischio-jambiers en avril ; Nico Williams, si menaçant sur l’autre aile à l’Euro 2024, a eu des problèmes de condition physique ; et le milieu de terrain vedette Rodri – vainqueur du Ballon d’Or 2024 – n’a pas retrouvé son meilleur niveau depuis sa rupture du LCA en septembre 2024, et son remplaçant, Martín Zubimendi, a perdu sa place de titulaire à Arsenal cette saison.
ALLEMAGNE
Comme le Brésil, l’Allemagne a été tourmentée par le doute de soi après avoir été éliminée lors de la phase de groupes des deux dernières Coupes du Monde. Ils ont bien joué en tant qu’hôtes de l’Euro 2024, mais ont eu le malheur de tomber sur l’Espagne en quart de finale et ont perdu en prolongation. Le milieu de terrain offensif Florian Wirtz, malgré ses problèmes d’adaptation à Liverpool, est une superstar pour son équipe nationale, et Jamal Musiala du Bayern Munich ajoutera du flair à une équipe qui semble solide sous la direction de Julian Nagelsmann. L’entraîneur doit espérer que sa décision controversée de rappeler Manuel Neuer, 40 ans, dans les buts ne perturbe pas trop l’équipe.
ANGLETERRE
Cela fait 60 ans que le triplé de Geoff Hurst a propulsé l’Angleterre vers la gloire de la Coupe du Monde en 1966, et l’histoire du pays depuis lors a été parsemée de chagrins, bien que Gareth Southgate ait conduit l’équipe à deux finales européennes et une demi-finale de Coupe du Monde. Son successeur, Thomas Tuchel, a un groupe de joueurs talentueux qui a navigué à travers un groupe de qualifications facile sans encaisser de but. Il a également pris des décisions importantes pour cette Coupe du Monde, excluant les créateurs Cole Palmer, Phil Foden, Morgan Gibbs-White et Adam Wharton, et laissant Morgan Rogers et Jude Bellingham se battre pour la place de numéro 10. Si l’attaquant Harry Kane peut continuer sa merveilleuse forme au Bayern Munich, l’Angleterre pourrait être en bonne position. Mais peuvent-ils faire face à la pression, et leur défense (sans Harry Maguire, et John Stones pourrait être rouillé) passera-t-elle le test contre les meilleures équipes ?
PORTUGAL
L’entraîneur Roberto Martinez n’a pas pu remporter de trophée avec la génération dorée de la Belgique. Peut-il le faire avec peut-être la meilleure équipe de l’histoire du Portugal ? Cela pourrait signifier limiter les minutes de Cristiano Ronaldo, 41 ans, qui joue sa sixième Coupe du Monde. Mais Martinez a-t-il le courage de le faire ? Cette équipe a vraiment fière allure, avec des joueurs comme Vitinha et João Neves du PSG au milieu de terrain, Bruno Fernandes créant et marquant en attaque, Nuno Mendes à gauche, et de la qualité partout sur le terrain.
SÉNÉGAL
Leur sortie de 17 minutes lors de cette finale chaotique de la CAN contre le Maroc les a conduits à être dépouillés du championnat, bien qu’ils aient fait appel. Mais c’est une équipe avec un point à prouver et la capacité de le faire, bien qu’elle soit dans un groupe difficile avec la France et la Norvège. Sadio Mané, 34 ans, est toujours le porte-drapeau d’une équipe rapide et physiquement imposante. La défense du Sénégal est-elle suffisamment solide ? Cela reste à débattre, et une récente défaite 3-2 contre les États-Unis a amplifié cette préoccupation.
Les outsiders et les surprises possibles
En dehors des huit favoris ci-dessus, de nombreuses équipes sont capables de causer des surprises et d’aller loin dans le tournoi. Le MAROC a atteint les demi-finales il y a quatre ans et possède le meilleur arrière droit du monde en Achraf Hakimi. La BELGIQUE est une équipe en transition, mais elle a encore beaucoup de qualité, y compris la magie des ailes de Jérémy Doku de Manchester City. Prédisez les classements finaux dans chaque groupe. 10 000 $ en prix. Faites vos choix.
Le ÉQUATEUR a concédé seulement cinq buts en 18 matchs de qualification CONMEBOL et sera difficile à battre. La COLOMBIE a toujours le vainqueur du Soulier d’Or 2014, James Rodríguez, maintenant âgé de 34 ans, et la menace de Luis Díaz du Bayern sur l’aile, avec de grands espoirs pour l’attaquant du Sporting CP, Luis Suárez, au numéro 9. Le JAPON, comme ils l’ont montré en battant l’Angleterre à Wembley en mars et le Brésil l’automne dernier, a probablement sa meilleure équipe de tous les temps et se sentira confiant pour progresser loin. La NORVÈGE est outsider mais a une équipe talentueuse. Ils ont deux fois écrasé l’Italie lors des qualifications et portent la menace massive de l’attaquant Erling Haaland en attaque. La TURQUIE, avec Arda Güler du Real Madrid et Kenan Yildiz de la Juventus créant de nombreuses occasions, pourrait surprendre beaucoup de monde.
Les ÉTATS-UNIS : Sous Mauricio Pochettino, les États-Unis ont navigué sur un chemin difficile vers ces finales. Mais leur victoire amicale 3-2 avant le tournoi contre le Sénégal aura remonté le moral et la confiance. Il y a suffisamment de vitesse et de menace en attaque, mais la défense doit être plus solide. À cet égard, il est vital que le milieu de terrain sujet aux blessures, Tyler Adams, reste en forme pour aider à protéger la défense.
Le MEXIQUE : L’entraîneur Javier Aguirre construit une équipe fondée sur des bases solides et concédant peu de buts. Ils doivent espérer que le milieu de terrain offensif de 17 ans, Gilberto Mora, puisse leur apporter un peu de l’élément X dont ils ont besoin.
Le CANADA : L’équipe de Jesse Marsch aura besoin des buts du meilleur buteur record, Jonathan David, pour sortir d’un groupe gérable qui comprend la Bosnie-Herzégovine, la Suisse et le Qatar. Cela pourrait être juste, mais le Canada peut atteindre le tour de 32.
Conclusion
Tant de choses peuvent changer au cours d’un long tournoi, et il ne faut pas sous-estimer à quel point la chaleur pourrait jouer un grand rôle. C’est pourquoi je pencherais pour un vainqueur sud-américain. La capacité de Carlo Ancelotti à créer un mélange et une mentalité gagnants me pousse à donner un vote prudent pour le Brésil afin de remporter la Coupe du Monde, tout comme ils l’ont fait en 1994.
