Shea Weber dans le classement des meilleurs joueurs
La CHL a récemment dévoilé sa liste des 50 meilleurs joueurs des 50 dernières années, et un ancien capitaine des Canadiens de Montréal, Shea Weber, a atteint la 36e place de ce classement.
Carrière junior et repêchage
Au cours de ses trois saisons complètes avec les Kelowna Rockets de la WHL, ce défenseur imposant a remporté deux championnats de la ligue ainsi qu’une Coupe Memorial. Lors de ses deux dernières saisons, il a été sélectionné dans les équipes d’étoiles de la WHL et de la CHL, et il a terminé sa carrière junior en remportant le titre de MVP des playoffs en 2005, grâce à ses neuf buts depuis la ligne bleue.
Choisi au deuxième tour par les Nashville Predators lors du repêchage de 2003, en 49e position au total, Weber a passé 11 saisons avec l’équipe du Tennessee avant d’être échangé aux Canadiens dans un échange très médiatisé impliquant l’autre défenseur, P.K. Subban.
Impact avec les Canadiens
Cet échange polarisant n’a pas fait l’unanimité, mais Weber a finalement conquis la majorité des fans grâce à son jeu physique et à son tir puissant. Lorsque le capitaine Max Pacioretty a été échangé aux Vegas Golden Knights, la direction des Canadiens a confié le C à Weber.
Bien qu’il n’ait passé que cinq saisons avec les Canadiens, dont trois en tant que capitaine, Weber a joué un rôle déterminant dans la culture des Habs. Véritable professionnel, il a été un excellent modèle pour la prochaine génération de joueurs, comme Nick Suzuki.
Les Canadiens ont atteint les playoffs lors de trois de ses cinq années avec l’équipe, atteignant la finale de la Coupe Stanley lors de sa dernière saison, où ils se sont inclinés en cinq matchs face aux Tampa Bay Lightning. Cette équipe des Canadiens de 2020-2021 n’était peut-être pas la plus attendue en finale, mais elle était soudée et a tout donné, inspirée par quelques vétérans, dont Carey Price et Shea Weber, qui disputaient leurs derniers playoffs de la Coupe Stanley.
Retraite et héritage
Malheureusement, le robuste défenseur n’a jamais joué un autre match dans la LNH, sa carrière ayant été écourtée par des blessures. En 275 matchs avec les Canadiens, il a accumulé 146 points, dont 58 buts en saison régulière et 14 points en 38 matchs de playoffs lors de ses trois apparitions en séries.
Après sa retraite et son intronisation au Temple de la renommée du hockey, Weber a été honoré par les Canadiens en novembre 2024. Bien qu’il n’ait pas joué un seul match sous la nouvelle direction des Canadiens, son impact a été significatif. Kent Hughes a récemment révélé dans une interview sur The Sick Podcast que Weber lui avait confié qu’il avait trouvé un véritable capitaine en Nick Suzuki.
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