Zach Edey : Une Présence Imposante sur le Terrain
Zach Edey ne tarde pas à faire sentir sa présence sur le terrain. Lors du premier panier du match de dimanche entre les Memphis Grizzlies et les Portland Trail Blazers, le rookie Cedric Coward réussit à marquer un panier tardif contre Sidy Cissoko après un pump fake bien chronométré. Ce qui m’interpelle, c’est ce qui se passe avant cela : Edey et Jaylen Wells (qui semble en forme dernièrement) s’engagent dans un écran de balle que les Blazers tentent de forcer sur le côté.
La plongée d’Edey attire naturellement l’attention de Toumani Camara, qui a des responsabilités défensives. Bien qu’Edey ne reçoive pas le ballon, cela ne l’empêche pas de travailler. Il bloque le rookie (et star de la Summer League) Yang Hansen, puis se retire une fois qu’il réalise qu’une pénétration est en cours. Alors qu’il recule hors de la raquette, Camara met deux mains sur Edey — en partie pour s’assurer qu’Edey le sente, mais je suis sûr qu’une partie de lui voulait éliminer toute chance d’une passe lobée.
Pendant ce temps, Yang s’efforce déjà de bloquer Edey. Un acte noble en soi — fais ton travail tôt, rookie ! — mais mal chronométré en pratique. En raison de l’attention qu’Edey attire, Coward parvient à obtenir un layup sans opposition après son pump fake.
Une Série Captivante
La série de Zach Edey a vraiment été captivante. En revenant sur certaines de ces possessions, Edey ne touche pas le ballon ici, mais regardez combien d’attention il attire, spécifiquement après l’écran de balle. C’est là que le plaisir commence vraiment.
Un peu plus tard, Jaren Jackson Jr. fait face à une pression de plein terrain de Jerami Grant; cette activité élevée reste un élément essentiel pour les Blazers, qui sont en difficulté à cause des blessures. Alors que Jackson pénètre et se prépare, Grant parvient à lui prendre le ballon, bien que Jackson réussisse à récupérer. À la recherche d’une option, il passe rapidement à Edey — tranquillement en position après avoir lentement roulé depuis la ligne des lancers francs jusqu’à la zone restreinte pendant la pénétration de Jackson. Deux points, trop facile.
Pour ne pas être en reste, Grant amène le ballon sur le côté gauche du terrain lors de la prochaine attaque. Il reçoit un écran de Yang, espérant attaquer l’espace laissé par la descente d’Edey. Cela ne fonctionne pas ; Grant se déplace vers la droite, tente de passer à travers Edey lors de sa préparation — et peut-être de provoquer une faute au passage — mais finit par lancer un tir qui rate tout.
Jaren parvient à battre la pression de plein terrain, se fait dépouiller, et parvient tout de même à trouver Edey pour le finish. De l’autre côté, un écran précoce pour Grant exploite l’espace. Edey fait son travail, contenant l’attaque et contestant sans faute. Le ballon ne touche rien.
L’Impact d’Edey
Dans un sens plus large, il n’a pas fallu longtemps à Edey pour changer la dynamique des Grizzlies. Depuis son retour sur le terrain le 15 novembre, Edey tourne à 13,6 points (65,6 % sur les tirs à deux points, 78,1 % aux lancers francs), 11,1 rebonds (3,9 offensifs) et 1,9 contres.
Les Grizzlies ont affiché des performances dignes d’une équipe du top 10 du basketball depuis cette date : un bilan de 7-4 tout en se classant 15e en attaque (115 de rating offensif), 2e en défense (109 de rating défensif) et 6e en rating net (+6,0), selon Cleaning The Glass.
En regardant uniquement les minutes d’Edey, ils ont été encore plus dominants : l’attaque a été légèrement meilleure (115,1), mais la défense a été plus stricte que celle des Thunder (95,1). Il y a quatre joueurs qui ont joué au moins 200 minutes dont les équipes sont au moins 20 points par 100 possessions meilleures avec eux sur le terrain : Pascal Siakam (+20,4), Aaron Gordon (+20,5), Giannis Antetokounmpo (+20,6), et Edey (+29,6).
Je ne suis évidemment pas ici pour argumenter qu’Edey est réellement le joueur le plus impactant du basketball. Je dirai qu’il est assez facile de voir pourquoi il compte tant.
Grâce à son intersection de taille anormale et de compétence, il apporte un niveau de gravité intérieure. Il n’est tout simplement pas un bon screener en ce moment, un héritage ennuyeux de la saison dernière, et cela n’a pas vraiment d’importance en raison de la masse que les défenseurs doivent naviguer de toute façon.
Il y a encore de la place pour la croissance avec Edey. Offensivement, il doit simplement devenir un screener plus assidu pour faciliter certains des concepts hors-ballon bien conçus de Memphis. Défensivement, vous aimeriez le voir continuer à progresser sur le périmètre.
Mais c’est ce qui rend tout cela si encourageant. Il y a des choses à pointer et il continue d’impacter les victoires à ce degré. Au pire, il est un élévateur de niveau très utile des deux côtés qui fera pencher la bataille de possession en votre faveur. Au mieux, il domine ses adversaires.
Je suis excité de continuer à suivre son évolution et de voir à quel point son potentiel est élevé.
