La Queue de Wimbledon : Une Tradition Éternelle
WIMBLEDON PARK, ANGLETERRE – Il est un peu avant 21 heures et il ne reste qu’une nuit avant le jour d’ouverture de Wimbledon. À quelques pas du All England Club, une longue file d’attente ordonnée s’étend, avec un drapeau du Pays de Galles drapé sur le côté d’une tente rouge dans un parc voisin. C’est ici que commence « La Queue », comme l’indiquent les panneaux.
La bannière appartient aux grands-parents Vicky et Nigel Broad, un couple marié depuis 41 ans, originaire de Neath, une ville située à environ 16 kilomètres de Swansea, au sud du Pays de Galles — et presque 320 kilomètres de ce coin du sud-ouest de Londres. Ils sont arrivés à Wimbledon Park, un parc herbeux qui, pendant 50 semaines de l’année, est un terrain de loisirs suburbain ordinaire, vendredi à l’heure du déjeuner et ont fait la queue de manière non officielle pendant deux nuits avant de recevoir la carte de queue n°1, les plaçant en position privilégiée pour obtenir des billets pour le Centre Court le jour d’ouverture.
Une Expérience Unique
Pendant les dix premiers jours des Championnats, la queue offre aux fans de tennis l’opportunité de sécuriser des billets pour les terrains principaux, le Centre Court, le No.1 Court et le No.2 Court, ainsi que des passes pour tous les autres courts. C’est une occasion rare d’acheter des billets le jour même pour l’un des plus grands événements sportifs au monde.
« Pour nous, c’est clairement le meilleur événement sportif », déclare Nigel.
Le couple fait partie d’un groupe WhatsApp avec d’autres campeurs qui échangent des conseils, comme où se trouve la salle de sport la plus proche pour se doucher, étant donné qu’il n’y a sur place que des toilettes, un service de consigne et des stands de nourriture, qui n’ouvriront que lundi matin.
Bien que l’art de faire la queue remonte au 19ème siècle, la queue de Wimbledon de cette année, bien qu’étant une tradition emblématique, a fait un grand pas vers le 21ème siècle en demandant aux gens de télécharger une application sur leur téléphone afin qu’ils puissent être ‘enregistrés’ par des agents via l’application Wimbledon.
« Chaque fois que vous y entrez, tout est comme il se doit. C’est magnifique, comme si vous étiez dans un autre univers », dit Vicky.
Un Lieu de Connexion
Pour beaucoup, la queue est aussi un endroit pour se déconnecter des soucis du monde extérieur. Linda Jacobs et Aleta Cole, des amies qui ont pris l’avion depuis Houston, Texas, sont troisième et quatrième en ligne après être également arrivées dans la queue vendredi, environ 72 heures avant le début de tout véritable tennis.
« C’est le camping le plus sûr que vous puissiez faire car tout le monde est si gentil et accueillant », raconte Jacobs.
Les règles pour la queue sont sans doute un peu plus strictes que dans les festivals. Pour les non-initiés, il existe un code de conduite : pas de musique ni de jeux de balle après 22 heures ; pas de barbecues, de réchauds de camping ou de feux — et les livraisons à emporter doivent arriver avant 22 heures.
Malgré ces règles, l’esprit communautaire reste fort. Un matin, un grand groupe fait du yoga sur l’herbe. Peu importe le jour ou l’heure, il semble toujours y avoir des gens avec des raquettes frappant une balle d’avant en arrière comme s’ils étaient eux-mêmes sur le Centre Court.
La Compétition et l’Amitié
Avec peu de tennis sur les courts extérieurs, étant donné qu’il n’y a que la finale masculine et la finale de doubles féminins sur le Centre Court le dernier jour, c’est leur seule chance de voir de l’action en direct. Neal Mehta, qui est n° 2 dans la queue et campe depuis trois nuits, partage son expérience :
« Vous vous liez d’amitié avec des gens dans la queue, mais tout le monde est là pour soi-même », ajoute Mehta.
Ce que la queue fait le mieux, c’est rassembler les fans de tennis. Beaucoup de gens reviennent camper à nouveau avec ceux qu’ils avaient rencontrés précédemment dans la queue. Claire Johnson de Chicago prévoit de retrouver Tim Chynoweth lors de l’Open d’Australie de l’année prochaine.
« Une des raisons pour lesquelles je voulais rejoindre la queue était pour l’expérience », dit Johnson.
En somme, la queue de Wimbledon est bien plus qu’une simple file d’attente ; c’est un lieu de rencontre, de partage et de passion pour le tennis, où les souvenirs se créent et les amitiés se forment.
