Les Champions du Tennis en Fauteuil Roulant
Alors que l’attention se concentre souvent sur des joueurs comme Jack Draper pour la gloire à Wimbledon cette année, Alfie Hewett et Gordon Reid représentent sans aucun doute les meilleures chances de la Grande-Bretagne pour le succès en Grand Chelem. Ensemble, ce duo détient 12 titres majeurs en simple fauteuil roulant, et leur partenariat en double est encore plus impressionnant : Reid détient le record absolu des titres en double fauteuil roulant avec 27 victoires, dont 23 ont été remportées aux côtés de Hewett.
Succès Récent et Innovations
L’équipe de doubles la mieux classée du circuit a commencé l’année en beauté en remportant le titre de l’Open d’Australie, et a confirmé sa forme le mois dernier en soulevant le trophée à Roland Garros, marquant ainsi leur sixième couronne consécutive à l’Open de France et leur huitième victoire consécutive en Grand Chelem. Le duo a commencé à concourir ensemble en 2016 et fait partie des équipes les plus anciennes sur le circuit, mais ils trouvent encore des moyens d’innover et de déstabiliser leurs adversaires.
« Commencer l’année en Australie et remporter un autre Grand Chelem là-bas, tout en maintenant cette forme et cette confiance tout au long de l’année, a été très amusant. »
Retour sur l’Herbe et Ambitions Futures
Le retour sur l’herbe a une dimension supplémentaire pour Hewett cette année. L’année dernière, il a enfin remporté son premier titre en simple à Wimbledon après des défaites déchirantes lors de ses deux finales précédentes, complétant ainsi son Grand Chelem de carrière. « C’était un soulagement », dit-il à propos de cette victoire émotionnelle.
Hewett a également remporté une médaille d’argent aux Jeux Paralympiques à Paris l’année dernière, Oda sortant victorieux de leur match pour la médaille d’or. L’un des grands sujets de l’Open de France de cette année était le calendrier, les organisateurs étant critiqués pour avoir constamment programmé les matchs des femmes lors de la première tranche mal fréquentée sur le Court Philippe-Chatrier.
Critiques et Perspectives
Hewett a également critiqué le tournoi pour sa décision de dernière minute de déplacer sa finale en simple, contre Oda, de son créneau prévu sur le Court 14 au Suzanne-Lenglen. « J’ai joué [les slams] pendant plusieurs années et je pense que ce qui s’est passé à Roland Garros était unique », déclare le joueur basé à Norfolk.
Reid ajoute qu’ils estiment que Wimbledon est à la pointe en ce qui concerne la mise en avant de ses événements de fauteuil roulant, bien qu’ils n’aient pas encore joué sur le Court Central. « C’est peut-être là que les autres slams peuvent rattraper un peu », déclare le Scot.
Objectifs Communs
Les deux joueurs ont des ambitions tant en simple qu’en double, ce qui complique un peu les choses lorsqu’ils se retrouvent de part et d’autre du filet. « Nous savons aussi que nous sommes des joueurs de simple et qu’il y a ce respect », explique Hewett. « Ce qui est important, c’est que peu importe ce qui se passe dans le match, nous nous réunissons et formons un excellent partenariat. »
« Continuer à gagner ! Nous essayons d’apporter des changements à notre façon de jouer, pour faire avancer le sport. »
Vodafone, partenaire officiel de connectivité de Wimbledon, travaille avec les ambassadeurs de longue date Alfie Hewett OBE et Gordon Reid OBE dans le cadre de sa dernière campagne de marque, qui célèbre la connexion entre amis cet été sur le réseau de la nation.
