Résumé du Week-end des Penguins
Les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton ont connu un week-end parfait avec deux matchs et deux victoires éclatantes. Nick Hart de WBSPenguins.com nous offre un aperçu de l’action.
Matchs du Week-end
Samedi 31 janvier – PENGUINS 4, Syracuse 1
Lors de la soirée « Crosscheck Cancer », les Penguins ont offert une victoire réconfortante à leurs fans. Avery Hayes et Rafaël Harvey-Pinard ont rapidement marqué au premier tiers, tandis que Matt Dumba a inscrit le but le plus émotionnel de la saison jusqu’à présent au deuxième tiers. Alors que Syracuse semblait prendre de l’élan, Gabe Klassen a mis fin à cette dynamique avec un but en infériorité numérique.
Dimanche 1er février – PENGUINS 6, Lehigh Valley 2
Six patineurs différents ont marqué alors que les Penguins poursuivaient leur domination sur les Phantoms. Aidan McDonough a ouvert le score, suivi par Nolan Renwick à mi-chemin du temps réglementaire. Boko Imama a marqué lors d’une échappée tôt dans le troisième tiers, suivi par des buts consécutifs de Hayes et Owen Pickering en supériorité numérique. Harvey-Pinard a complété l’attaque de l’après-midi, tandis que Dumba a enregistré un sommet en carrière professionnelle avec quatre passes décisives.
Histoire de la Semaine
L’histoire de la semaine dans l’AHL est sans conteste Matt Dumba. Le vétéran a enregistré six points (1 but et 5 passes) en seulement deux matchs, ce qui lui a valu d’être nommé Joueur de la Semaine de l’AHL. Cet honneur individuel est d’autant plus touchant qu’il a eu un moment émouvant avec une jeune fan lors de la soirée « Crosscheck Cancer » de l’équipe. Avant le match, Matt Dumba a discuté avec Sophia, l’une de nos puckdroppers, qui vient de terminer son dernier cycle de chimiothérapie. Il lui a promis qu’il ferait de son mieux pour marquer, et lorsqu’il a inscrit un but, il a immédiatement pointé vers elle en célébration.
Ce n’est pas un tournant facile pour Dumba, qui a été placé au ballotage et renvoyé à l’AHL. Son jeu n’a pas reçu les éloges que d’autres joueurs comme Tristan Jarry, Danton Heinen, Ryan Graves et Philip Tomasino ont reçus au cours de l’année écoulée. Cependant, il est agréable de voir Dumba connaître au moins une semaine fantastique.
Recrues et Alignement
À l’autre extrémité du spectre, deux recrues ont également marqué leurs premiers points en AHL. Tanner Howe, choix de deuxième ronde en 2024, a fait ses débuts en AHL cette semaine après avoir récupéré d’une blessure au ligament croisé antérieur et a enregistré une passe décisive lors de son premier match. Emil Pieniniemi, choix de troisième ronde en 2023, a également marqué un point lors de son deuxième match après avoir surmonté des difficultés liées à une affectation en ECHL.
L’alignement des WBS s’est récemment rempli de contrats AHL par nécessité, mais il est encourageant de voir d’anciens choix de repêchage commencer à gagner en traction alors qu’ils travaillent sur des carrières qui pourraient les mener en NHL un jour.
Perspectives Futures
Wilkes-Barre reste deuxième de la division et ne devrait pas quitter cette position de sitôt. Le gel de l’effectif de la NHL à venir pourrait valoir la peine d’être surveillé, car Pittsburgh pourrait envisager d’envoyer Rutger McGroarty et peut-être même Ryan Graves à l’AHL pour la pause.
Un joueur qui ne sera pas avec les AHL Penguins encore longtemps est le gardien de but de troisième choix, Filip Larsson. Sergei Murashov et Joel Blomqvist ont pris tout le temps de glace, et Larsson n’a pas commencé un match depuis le 14 décembre, ce qui l’a poussé à résilier son contrat et à passer à la prochaine étape.
En raison du calendrier, WBS ne sera pas très occupé dans les semaines à venir, avec un maximum de 45 matchs au compteur. Les AHL Penguins n’ont que sept matchs programmés entre le 5 et le 26 février, période qui coïncide avec le gel de l’effectif de la NHL.
