Accusations contre Carl Froch
L’ancien champion du monde Carl Froch est accusé d’avoir évité un affrontement avec Gennadiy Golovkin, au sommet du règne destructeur de « GGG » dans la catégorie des poids moyens. La raison étonnante serait apparemment de protéger son nez, récemment réparé chirurgicalement.
« Maintenant, GGG dans sa prime est un exemple de combattants qui évitent le combat », a déclaré Leonard Ellerbe, PDG de Mayweather Promotions. « Il vous briserait le visage. C’est le type de combat que personne ne voulait. »
L’ancien promoteur de Golovkin, Tom Loeffler, a soutenu la déclaration d’Ellerbe, pointant directement la longue liste de noms qui ont décliné des offres lucratives lorsque le cogneur kazakh a balayé ses adversaires entre 2011 et 2016.
« Bon appel, Leonard. Nous offrons des paiements record et plusieurs titres, et les combattants ont quand même refusé de se battre contre lui. Nous avons entendu toutes les excuses possibles. C’était un compliment pour l’un des combattants les plus destructeurs que nous avons vus dans ses années de gloire, de 2011 à 2016. »
La retraite de Froch et l’offre de Golovkin
Froch était au sommet de sa renommée nationale après son énorme KO de George Groves au Wembley Stadium en mai 2014, devant un public record de 80 000 fans. Il a officiellement pris sa retraite en 2015, quittant le ring après un an d’inactivité. C’est durant cette période que l’équipe de Golovkin, désespérée de trouver un adversaire de renom, a présenté une offre lucrative à la star britannique.
L’entraîneur de GGG, Abel Sanchez, a ensuite affirmé dans une interview exclusive avec WBN que Froch avait pris sa retraite spécifiquement pour éviter le combat, qui aurait eu lieu au Royaume-Uni en super-moyenne.
« Froch a refusé le combat parce qu’il avait déjà fait réparer son nez », a révélé Loeffler. « Cela aurait été un énorme combat au Wembley Stadium. »
Les raisons du refus de Froch
Bien que l’histoire du « nez réparé » soit sensationnelle, certains doivent voir l’argument en cours dans le contexte des négociations compliquées et prolongées qui ont eu lieu à l’époque, que Froch lui-même a abordées. L’équipe de Froch a soutenu que les négociations échouées étaient dues à trois problèmes clés :
- Poids : Froch avait du mal à atteindre la limite de 168 lb en super-moyenne et a déclaré publiquement que l’équipe de GGG insistait sur un poids de rattrapage trop bas (aussi bas que 166 lb), ce qu’il n’était pas disposé à accepter tard dans sa carrière. Froch a proposé que le combat se déroule à un poids de rattrapage plus élevé, potentiellement 172 lb.
- Timing : Froch était inactif depuis plus d’un an et se concentrait sur un dernier combat lucratif contre Julio Cesar Chavez Jr. à Las Vegas, qui s’est effondré seulement lorsque Chavez a perdu contre Andrzej Fonfara.
- Argent : Bien que Loeffler ait proposé un « paiement record », la répartition financière et les garanties globales pour un combattant retraité revenant pour un adversaire à haut risque étaient insuffisantes pour le convaincre de revenir dans un camp éprouvant.
Que la raison soit une peur esthétique ou des décisions commerciales pragmatiques, le refus de Froch de combattre Golovkin ajoute un chapitre critique au statut légendaire de « GGG » en tant que combattant le plus évité de son époque.
« Les gens de Ward ont envoyé une offre après que nous ayons déjà annoncé le combat d’unification avec Lemieux au Madison Square Garden sur HBO Pay-Per-View. Il est ensuite monté à 175 pour combattre Kovalev et n’est jamais revenu. Andre était un grand combattant, mais il n’aurait pas été le succès commercial que Froch ou Chavez auraient été à l’époque. Chavez a refusé une offre de 12 millions de dollars de Top Rank pour combattre GGG. »
Conclusion
Entre 2011 et 2016, « Triple G » a mis KO presque tous ceux qui se trouvaient sur son chemin, détenant les titres WBA, WBC et IBF, et remplissant des arènes à travers les États-Unis et l’Europe. Sa réputation en tant que l’un des cogneurs les plus redoutés d’une génération a laissé de nombreux rivaux chercher des voies de sortie. Pour Loeffler, le refus de Froch – quelle que soit la légèreté de la raison – reste l’un des grands moments de « et si » de la boxe moderne, laissant à jamais la question de savoir si « The Cobra » a pris sa retraite pour éviter un nez fracturé ou une fracture permanente de son incroyable héritage.
