Transfert de Vladimir Tarasenko
Le double champion de la Coupe Stanley, Vladimir Tarasenko, se dirige vers les Minnesota Wild, qui ont acquis l’ailier de 33 ans des Detroit Red Wings lundi, en échange de considérations futures. Tarasenko a une année restante sur son contrat, avec un plafond salarial de 4,75 millions de dollars, après avoir signé un contrat de deux ans avec Detroit l’été dernier.
Saison frustrante avec les Red Wings
Cette décision intervient après une première saison frustrante avec les Red Wings, où l’ancien All-Star n’a marqué que 11 buts et totalisé seulement 33 points, jouant principalement dans un rôle de troisième ligne au fur et à mesure que l’année avançait. Il existe une possibilité que Tarasenko puisse rebondir dans un nouvel environnement, ayant enregistré 23 buts et 55 points lors de la saison 2023-24. S’il parvient à retrouver son niveau, peu de buteurs naturels peuvent rivaliser avec lui, mais ce « si » pèse lourd.
Stratégie des Minnesota Wild
Les Wild souhaitaient ajouter un ailier buteur à leur arsenal, mais pensaient initialement le faire via l’agence libre. Cependant, des joueurs comme Brock Boeser, Nikolaj Ehlers et Mikael Granlund auraient nécessité plus de temps et probablement plus d’argent que ce que les Wild étaient prêts à investir. En ajoutant Tarasenko et en prenant en charge son plein montant de 4,75 millions de dollars, les Wild se retirent du marché des ailiers buteurs lorsque l’agence libre s’ouvrira mardi, leur permettant de se concentrer uniquement sur l’ajout d’un centre capable de gagner des mises au jeu et de tuer des pénalités, comme Christian Dvorak, Sean Kuraly, Nico Sturm ou Radek Faksa.
Conséquences pour les Red Wings
De leur côté, les Red Wings dégagent l’intégralité du plafond de 4,75 millions de dollars de Tarasenko sans avoir à exercer un rachat, leur offrant ainsi plus de marge de manœuvre lorsque l’agence libre s’ouvrira à midi ET mardi. En plus d’un défenseur de premier plan, Detroit a également besoin d’un ailier de top-six — ce qui, il y a un an, aurait dû être Tarasenko. Cependant, l’adéquation n’a jamais semblé tout à fait juste, Tarasenko n’ayant pas eu d’impact constant et finissant par s’installer dans un rôle de troisième ligne où il semblait mal adapté.
« Le déplacer maintenant permet aux Red Wings de sortir de cette mauvaise adéquation et leur donne la liberté de poursuivre une amélioration. »
Au-delà des ajouts qu’ils feront, Detroit a également une paire de jeunes ailiers agents libres restreints, Jonatan Berggren et Elmer Söderblom, qui pourraient être en mesure d’approcher de près la production de Tarasenko en 2024-25 à une fraction du coût, ainsi qu’un jeune ailier prometteur, Carter Mazur, qui se profile comme un ailier de bas de six avec du grit et un certain sens du but.
