Début de rêve pour Rio Ngumoha
Virgil van Dijk a décrit la première apparition de Rio Ngumoha en Premier League avec Liverpool comme un « début de rêve » après que le jeune joueur a marqué un but dramatique en fin de match contre Newcastle, lundi. Le teenager de 16 ans est entré en jeu pour marquer dans les dernières secondes du temps additionnel lors de la rencontre de Premier League à St. James’ Park, permettant aux champions de s’imposer 3-2 après que Newcastle, réduit à 10, ait réussi à revenir de 2-0.
Van Dijk a déclaré à Sky Sports : « C’est un début de rêve pour lui. C’était une technique parfaite. Nous sommes restés calmes vers la fin également, nous avons essayé de trouver la bonne solution pour marquer un but, et nous l’avons fait. Je suis très heureux pour Rio. »
Avec son but tardif, Ngumoha, qui fêtera ses 17 ans vendredi, est devenu le quatrième plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League, derrière James Vaughan, James Milner et Wayne Rooney. Son but, survenu à la 10e minute du temps additionnel de la seconde mi-temps, se classe également parmi les plus tardifs inscrits dans la compétition.
« C’était un grand but pour un garçon de 16 ans, » a déclaré l’entraîneur de Liverpool, Arne Slot. « C’était une grande occasion. Il peut vraiment bien finir pour son âge. La puissance de son tir – on ne voit pas ça souvent. Il est tellement confiant et pour lui de marquer, ce n’est pas complètement une coïncidence, pour son âge, c’est un très bon finisseur. »
Analyse du match
Liverpool a été dominé pendant de larges périodes du match malgré les buts de Ryan Gravenberch et Hugo Ekitike, qui ont été inscrits de part et d’autre de l’expulsion d’Anthony Gordon, les plaçant dans une position confortable. Le match s’est déroulé dans une atmosphère fervente, en grande partie due à l’échec de Liverpool à signer l’attaquant de Newcastle, Alexander Isak, en difficulté.
Van Dijk a déclaré : « Évidemment, nous savons tous que c’est un endroit difficile à venir, nous savons tous qu’il y avait beaucoup d’huile sur le feu cette semaine pour mettre, surtout, Newcastle en forme. Pour nous, nous sommes déçus d’avoir concédé deux buts sur des coups de pied arrêtés, cela ne devrait pas arriver mais, dans l’ensemble, ce sont trois points précieux. Nous avançons et nous concentrons sur le prochain match. »
Van Dijk n’avait que peu de sympathie pour Gordon, qui a été expulsé pour un tacle sur le capitaine de Liverpool.
« Je lui ai dit que si ce n’était pas un carton rouge, alors je ne comprends pas le football. Malheureusement, ces choses arrivent dans le football. Qu’il l’ait fait intentionnellement ou non, cela s’est produit, » a déclaré le Néerlandais.
Slot a estimé que l’approche de Newcastle avait rendu la tâche difficile aux visiteurs. « Je ne suis pas sûr d’avoir vu un match de football aujourd’hui, » a-t-il déclaré. « C’était coup de pied arrêté après coup de pied arrêté, des longues touches. Cela n’avait pas grand-chose à voir avec la tactique. Mais j’ai beaucoup aimé notre force. C’était une première demi-heure, 45 minutes très difficiles. Nous n’avons pas du tout craqué et nous avons pris l’avantage 1-0. Leur réduction à 10 hommes, on s’attendrait à ce que ce soit un gros plus pour nous, mais quand un gardien prend tous les coups francs, il n’y a pas beaucoup d’espoir si vous êtes un joueur en plus. C’est pourquoi il était si difficile de maintenir le score à 2-0 jusqu’à la fin. »
