Prudence et Performance des Spurs
Les San Antonio Spurs font preuve de prudence avec Victor Wembanyama, qui revient d’une entorse au mollet. Cependant, cela n’a pas freiné leur ascension. Au cours des cinq derniers matchs (hors défaite en finale de la NBA Cup), les Spurs ont limité le Français à 20,8 minutes par match, tout en restant invaincus. L’équipe a remporté sept matchs consécutifs, à l’exception de la finale de la NBA Cup, et le jour de Noël, elle affrontera une équipe redoutable, les Oklahoma City Thunder, que les Spurs ont battue à deux reprises ces deux dernières semaines. Mais quel est le potentiel de Wembanyama ? Et quelles en sont les implications pour les Spurs et le reste de la ligue ? Décomposons tout cela.
Les Performances de Wembanyama
Victor Wembanyama a brillé malgré son temps de jeu limité. Il affiche des statistiques impressionnantes : 17,8 points, 9,2 rebonds, 2,8 passes décisives et deux contres par match. Ces chiffres sont proches du niveau All-Star, et ce, en jouant moins de 21 minutes par match. À seulement 21 ans, il devient progressivement l’un des meilleurs rebondeurs de la ligue, tout en étant déjà reconnu comme le meilleur défenseur. Il capte 13,9 rebonds pour 36 minutes de jeu et 11,8 rebonds par match sur la saison, tout en jouant 30,6 minutes. Ces rebonds ne sont pas faciles à obtenir. Le pivot de 2,24 mètres travaille plus dur que ses adversaires, prenant position à l’intérieur, analysant les angles de rebond et se plaçant pour maximiser ses chances de récupérer le ballon. C’est une étape supplémentaire dans son incroyable évolution, alors qu’il devient la force à deux sens la plus dominante de la ligue.
Impact sur l’Équipe
Wembanyama contribue également aux victoires. En incluant la défaite en finale de la NBA Cup, il n’a perdu que cinq matchs cette saison, tout en menant les Spurs à 13 victoires en saison régulière. Heureusement, l’équipe a également bien performé en son absence, avec un bilan de 9-3 lors des 12 matchs qu’il a manqués, grâce aux performances de De’Aaron Fox, Stephon Castle, Keldon Johnson et Harrison Barnes. Actuellement, les Spurs occupent la deuxième place de la Conférence Ouest, juste derrière le Thunder.
Perspectives d’Avenir
Quelle est la suite pour Victor Wembanyama et les Spurs ? Étant donné le succès de cette saison et le fait que Wembanyama sera éligible à une prolongation après celle-ci, il devient de plus en plus évident que les Spurs doivent envisager de faire un mouvement prochainement. Lorsque la prolongation inévitable de Wembanyama sera activée en 2027-28, cela pourrait représenter 30 % du plafond salarial s’il se qualifie pour la Derrick Rose Rule. Cela signifie que San Antonio doit travailler avec une fenêtre temporelle très précise, au point où l’on pourrait dire qu’ils ont une date limite au 1er juillet 2027. Avec de nombreuses sélections de draft, une pléthore de jeunes talents et des contrats expirants, les Spurs sont bien positionnés pour attirer une autre star.
Ils semblent solides au poste de meneur, avec Fox, Castle et le rookie Dylan Harper qui se distinguent. Cependant, ils manquent peut-être d’une véritable menace 3&D mesurant moins de 2,03 mètres et capable de jouer aux deux postes d’ailier. Il est également pertinent de se demander s’il serait judicieux d’améliorer le poste de shooting guard. Bien que Devin Vassell ait montré de bonnes performances, des questions subsistent quant à son adéquation et son rôle à long terme avec la franchise, surtout compte tenu de son salaire de près de 27 millions de dollars par saison. Cela dit, les Spurs ne devraient pas céder à la panique et faire un mouvement pour le plaisir. Ce serait une erreur de jugement et de processus. Néanmoins, ils doivent être conscients de la chronologie, ce qui implique de passer des appels et d’en recevoir, afin de trouver la bonne combinaison de joueurs à associer à Wembanyama pour les années à venir.
