Analyse de Kevin Durant sur Victor Wembanyama
Kevin Durant n’y est pas allé par quatre chemins. Après que les Rockets aient tenu Victor Wembanyama à une soirée difficile avec un tir de 5 sur 21 la semaine dernière — dont 3 sur 18 sur des tirs à mi-distance — KD a partagé une sagesse de vétéran déguisée en analyse d’après-match. « Il travaille encore sur son tir. Nous l’avons forcé à tirer sur nous », a déclaré Durant. « Il est plus dangereux quand il marque des layups et des dunks. C’est plus son jeu que de flotter autour du périmètre à tirer des 3 points et des tirs à mi-distance. Quand ça rentre, ça a l’air incroyable. Mais quand tu mets une main, il a eu quelques mauvais tirs. » Traduction ? Tire autant que tu veux, grand gars. Nous aimons nos chances. Wembanyama est déjà l’un des meilleurs joueurs au monde à 22 ans, et il n’est pas encore à son apogée. Mais KD a-t-il raison ?
Le tir de Wemby est un travail en cours
Wemby tire à 39,5 % sur les tirs à mi-distance, un meilleur pourcentage de sa carrière, mais cela le classe seulement 22ème parmi les 25 joueurs ayant tenté au moins 100 tirs cette saison. C’est mieux que les 33,3 % qu’il a affichés la saison dernière et bien au-dessus des 26,8 % de sa saison rookie. Mais ce n’est pas encore efficace. Ensuite, regardez son tir à 3 points en sortie de dribble, et la tendance s’inverse : 25 % cette année, en baisse par rapport à 32,8 % la saison dernière et 37,7 % en tant que rookie.
En combinant tous ses tirs en sortie de dribble à la fois à mi-distance et à 3 points, il tire à 34,5 %, juste un peu mieux que les 33 % qu’il a affichés lors des deux saisons précédentes. Cette saison, Wemby se classe 41ème parmi les 46 joueurs ayant tenté au moins 150 de ces tirs. Shai Gilgeous-Alexander est premier (48,2 %) et Durant est juste derrière à 47,8 %. Wemby vient d’avoir 22 ans. Il a le même âge qu’un étudiant en dernière année de collège. Il ne peut pas louer une voiture sans payer un supplément. Il n’est pas un produit fini.
Les chiffres de ses tirs en sortie de dribble ont stagné, c’est sûr. Mais il est beaucoup plus fluide pour entrer dans ses tirs. Il y a trois ans, il ressemblait à un faon apprenant à dribbler. Maintenant, il fait des croisés tout en perdant moins de ballons que jamais. Et il génère plus de ses propres tirs en conséquence : les tirs à mi-distance représentent 31 % de ses tirs totaux, contre 25 % lors de ses deux premières saisons. Ce chiffre n’était que de 18 % lors de sa dernière année avec les Metropolitans 92 avant d’être drafté en première position en 2023. D’ici à ce que Wemby soit à son apogée, peut-être que toutes ces répétitions en tant que créateur de tir porteront leurs fruits. Après tout, il a du toucher. Wembanyama a réussi 81,6 % de ses lancers francs en carrière, et son succès sur les tirs à 3 points en catch-and-shoot a augmenté chaque saison. Cette année, il réussit un impressionnant 44,7 % de ces 3 points — en hausse par rapport à 37 % l’année dernière et 29 % en tant que rookie. C’est un excellent progrès, et cela renforce la conviction qu’un jour cela se traduira en sortie de dribble.
Le problème aujourd’hui ?
Wemby ne prend que 3,2 de ces 3 points en catch cette saison — légèrement moins de la moitié de ce qu’il a tenté l’année dernière. Peu importe à quel point vous êtes bon, vous devez toujours prendre les tirs faciles. C’est vrai derrière la ligne à 3 points. C’est vrai aussi au cercle.
Wemby ‘flotte-t-il trop autour du périmètre’ ?
Quand Wembanyama arrive dans la zone restreinte, il est automatique. Il réussit 76 % de ses tirs non assistés au cercle, ce qui inclut des drives auto-créés depuis le périmètre, des post-ups, des isolations, ou lorsqu’il gère en transition. Et il réussit 87 % de ses tirs au cercle lorsque le ballon lui est passé, ce qui inclut des alley-oops, des coupes, des rolls et d’autres opportunités d’assistance. Les deux sont des chiffres d’élite. Au total, il est le meilleur de la ligue : parmi 102 joueurs ayant au moins 100 tentatives au cercle cette saison, il est en tête de la NBA avec 82 %. Même mieux que Giannis Antetokounmpo. Mais Wemby ne prend que 3,5 tirs par match dans la zone restreinte, ce qui le classe 51ème parmi le même groupe de 102 joueurs. Norm Powell en prend plus (3,7). Marvin Bagley en prend plus (3,9). Lauri Markkanen — un grand qui tire souvent de loin — en prend 5,1 par match. Giannis est en tête avec 8,1 par match.
Ce chiffre devrait-il être plus élevé pour Wemby ?
Eh bien, quand Giannis avait 22 ans, il ne prenait que 5,5 tirs dans la zone restreinte par match et il n’avait pas le tir que Wemby a. Ce n’est que lors de la première saison MVP d’Antetokounmpo en 2018-19, à 24 ans et entrant dans son apogée physique, qu’il a dépassé les huit tirs au cercle par match. Wemby est encore jeune, ajoutant de la force, et a déjà plus de couches dans son attaque que Giannis n’en a jamais eu. Lorsque je l’ai interviewé après sa saison rookie, j’ai demandé qui étaient les joueurs qu’il étudiait le plus en grandissant. KD et Giannis étaient logiquement les deux joueurs mentionnés. Il s’avère qu’il est déjà statistiquement dans la même stratosphère que le Greek Freak au cercle. Et le French Freak met aussi les défenseurs sur des affiches.
Mais Wemby a-t-il besoin que Durant s’asseye avec lui et lui montre les mathématiques du périmètre ?
Pas exactement. Parce que voici la chose : Wemby est un changeur de forme. Sa distribution de tirs varie énormément selon qui est à ses côtés. Le schéma est clair : lorsque Wemby partage le terrain avec un backcourt composé de Stephon Castle et Dylan Harper — les deux jeunes arrières de San Antonio — il prend 34,1 % de ses tirs au cercle. Avec juste Castle ? 28,5 %. Juste Harper ? 22,7 %. Maintenant, ajoutez De’Aaron Fox. Fox et Castle ensemble : 18,0 %. Fox et Harper : 15,8 %. Fox seul : 15,6 %.
Le taux de tirs de Wemby au cercle est littéralement réduit de moitié lorsque Fox est sur le terrain. Au lieu de cela, Wemby prend beaucoup de 3 points. Deux tiers de ses 3 points en catch-and-shoot ont été réalisés lorsqu’il partage le terrain avec Fox. Wemby se tient souvent sur le périmètre pour faire de la place à Fox pour faire ce qu’il fait de mieux en tant que garde All-Star avec un style de jeu en descente. Pendant ce temps, Castle et Harper s’écartent du chemin de Wembanyama en se positionnant derrière la ligne à 3 points, ou ils le cherchent sur ses rolls vers le cercle avec plus de régularité. La distribution de Wemby de tirs à mi-distance et de toutes les occasions auto-créées est constante, peu importe la combinaison de l’équipe. Ce qui change, c’est comment il sert de finisseur.
Donc Durant n’a pas nécessairement tort sur l’affinité de Wemby pour créer ses propres tirs. Mais les données suggèrent que sa fréquence au cercle est moins une question de choix de Wemby et plus de l’effet Fox. Et l’équipe n’en souffre pas. Peu importe la combinaison de gardes, l’efficacité de tir de Wemby reste presque équivalente et chaque groupe domine offensivement. Du moins en saison régulière. Fox n’a pas l’impression de marcher sur les pieds de Wemby maintenant. Mais cela changera-t-il lors des playoffs ? Castle et Harper ont certains des pires chiffres de « gravité » de la ligue — une nouvelle métrique publiée par la NBA qui mesure combien d’attention défensive un joueur attire. Les défenses ne respectent pas leur capacité à marquer, et pourquoi le feraient-elles ? Ils sont jeunes et inefficaces. Mais lors d’un match de janvier, qui s’en soucie ? Personne ne planifie encore aussi sérieusement. La question est de savoir ce qui se passe en avril ou mai lorsque l’Oklahoma City ou Denver ou même Houston ont trois jours pour se préparer. À ce moment-là, le manque de tirs à 3 points fiables autour de Wembanyama deviendra-t-il un problème ? Wemby, parce qu’il est un génie et un athlète exceptionnel et apparemment incapable d’être mauvais à quoi que ce soit, trouvera probablement un moyen. C’est aux Spurs d’optimiser les groupes autour de lui alors qu’il continue à « flotter autour » à l’extérieur et à travailler sur son tir en sortie de dribble. Si Wembanyama devient ne serait-ce qu’aussi dominant dans la création que dans tous les autres aspects, le plan de jeu de Durant ne fonctionnera plus. Parce qu’en ce moment, Wemby est dans sa troisième année et déjà un perturbateur de jeu en défense qui, en attaque, mène la ligue en efficacité au cercle à 82 %, tire à 45 % sur les 3 points en catch-and-shoot, et adapte tout son jeu offensif pour s’adapter à qui que ce soit à ses côtés. Tout en « travaillant encore sur son tir ». Que se passera-t-il quand il le maîtrisera ?
