Un Samedi Ordinaire à New York
NEW YORK — C’était un samedi ordinaire à Midtown Manhattan, où Victor Wembanyama et Kevin Hart se détendaient torse nu dans des baignoires en métal remplies d’eau, conçues spécifiquement pour leurs corps. Le comédien interrogeait la jeune superstar de la NBA sur son entraînement avec des moines pendant deux semaines en Chine. Oui, cela peut paraître surprenant.
Participation de Wembanyama aux Événements
Le pivot de 21 ans des San Antonio Spurs a participé à deux événements très fréquentés lors de la session de Fanatics Fest au Javits Center. Tout d’abord, Wembanyama s’est baigné à côté de Hart pour un épisode du podcast du comédien « Cold as Balls », suivi d’une apparition dans « The Shop » aux côtés de LeBron James, Tom Brady et du streamer Kai Cenat. Ces deux moments ont suscité des conversations décontractées et des questions intéressantes de la part de Hart et du panel de « The Shop » à l’égard de Wembanyama.
“Je viens de passer les deux dernières semaines en Chine à m’entraîner avec des moines.”
Cette réponse a interpellé les membres du panel, dont Brady, qui a dit : « Nous devons en savoir plus à ce sujet. » Wembanyama, amusé, a accepté de développer. Il a visité le Temple Shaolin à Dengfeng, en Chine, accompagné d’un membre du personnel de conditionnement physique des Spurs.
Expérience de Wembanyama en Chine
« C’était une super expérience, » a affirmé Wembanyama. « Mon objectif était de soumettre mon corps à des choses auxquelles il n’est pas habitué et d’améliorer ma flexibilité et ma force. » C’était probablement aussi différent que possible de ce à quoi je suis habitué. » Il a expliqué que la formation consistait principalement à pratiquer le kung fu : « Chaque jour. C’était comme un temple végétalien, un monastère… J’étais isolé, » a-t-il confessé.
Il a ajouté que la majorité des repas étaient à base de courgettes et de nouilles de riz, ce qui l’a contraint à sortir pour se procurer des viandes afin de maintenir son poids, qu’il a mentionné être monté à 245 livres. Le changement physique le plus notable après ce voyage pour Wembanyama est sa coupe de cheveux. Les moines lui ont demandé de se raser la tête, ce qu’il a fait sans hésitation.
“Je suis sûr d’être devenu bouddhiste maintenant,” a plaisanté Wembanyama. « Cela en valait la peine. »
État de Santé et Évolutions des Spurs
Concernant son état de santé, Wembanyama n’a pas abordé sa blessure après qu’un caillot sanguin dans son épaule droite ait mis fin à sa saison 2024-25 en février. Cependant, il est prévu qu’il soit prêt pour le début de la prochaine saison.
C’est également la première fois que Wembanyama parle publiquement du départ de Gregg Popovich en tant qu’entraîneur des Spurs. Il a exprimé son choc face à la démission de Popovich, survenue début mai après 29 saisons au poste d’entraîneur. Popovich a désormais un rôle en direction, avec Mitch Johnson prenant le relais.
“Tout d’abord, pour l’homme qu’il est,” a déclaré Wembanyama. « Nous étions tous vraiment proches. Nous avions de très bonnes relations avec lui. C’est toujours triste et surprenant quand quelque chose comme ça se produit. »
Inspiration par Kevin Durant
Peut-être était-il imprévu pour Hart de demander à Wembanyama s’il est un grand fan de Kevin Durant, auquel le pivot des Spurs a répondu : « C’est exact. » Cela pourrait sembler anodin, d’autant que les Spurs font partie des équipes que l’ailier des Suns, qui fêtera ses 37 ans en septembre, envisagerait de rejoindre avant la prochaine saison. Wembanyama a précisé que le jeu de Durant l’a inspiré toute sa vie, mais Hart et Wembanyama ont choisi de garder la conversation libre de toute spéculation.
