Venus Williams et Leylah Fernandez au troisième tour des doubles féminins
NEW YORK — Venus Williams et Leylah Fernandez ont atteint le troisième tour des doubles féminins à l’US Open en battant Ulrikke Eikeri et Eri Hozumi sur le score de 7-6 (1), 6-1, samedi. Williams et Fernandez ont été menées au début du match, comme lors du premier tour, avant de se ressaisir et de trouver leur rythme.
L’Américaine de 45 ans, 14 fois championne de Grand Chelem en doubles féminins avec sa sœur Serena, et la Canadienne de 22 ans n’avaient jamais joué ensemble jusqu’à cette semaine, lorsqu’elles ont reçu une invitation par wild-card pour participer.
« Nous avons quelques secrets, » a déclaré Williams. « Je lui ai dit quelques astuces, mais oui, je suppose que nous avons oublié que nous étions menées. Nous étions concentrées sur la victoire. Le score n’a pas d’importance. Tout ce qui compte, c’est de continuer à jouer et d’être celle qui remporte le point, et puis nous voilà à la fin. »
C’était la première fois que Williams atteignait le troisième tour d’un Grand Chelem en doubles féminins depuis l’Open de France 2018, lorsqu’elle avait fait équipe avec Serena. La grande sœur Williams a pu à nouveau faire son célèbre tour et saluer une foule en adoration à Flushing Meadows. Pendant le match, elle a même encouragé les fans à se lever.
« Je n’ai jamais fait ça auparavant, » a déclaré Williams. « Mais nous étions menées, donc nous voulions l’énergie que vous apportez. Nous en avions besoin. »
Williams avait été absente du circuit pendant 16 mois avant de revenir à la compétition en jouant en simples et en doubles à Washington en juillet. En simples à l’US Open, elle a poussé la 11ème tête de série Karolina Muchova à trois sets lundi lors du premier tour avant de s’incliner. Fernandez, qui a atteint la finale en simples à l’US Open en 2021, a qualifié Williams d’inspiration qui l’a motivée.
« C’était très amusant, » a déclaré Fernandez. « J’adore Venus. Elle n’arrêtait pas de me demander comment je me sentais entre les changements de côté, et je lui ai dit : ‘Je me sens bien, je suis excitée.' »
