Retour de Venus Williams à l’US Open
NEW YORK — Même après deux ans d’absence des tournois du Grand Chelem, Venus Williams a démontré de grands services et des coups droits puissants à l’US Open, lundi soir, devant un public chaleureux au Arthur Ashe Stadium. Elle s’est finalement inclinée 6-3, 2-6, 6-1 contre Karolina Muchova. À 45 ans, Williams était la plus ancienne joueuse de simple du tournoi sur dur depuis Renee Richards en 1981. Elle a fait sa 25e apparition dans le tableau principal de l’US Open, un record pour un homme ou une femme depuis le début de l’ère Open.
Le déroulement du match
Williams n’a pas commencé le match de manière optimale, cédant 11 des 13 premiers points et se retrouvant rapidement menée 2-0. Cependant, encouragée par des membres du public criant « Allez, Venus ! » et par son fiancé, Andrea Preti, qui sautait de son siège, Williams a remporté les trois jeux suivants pour prendre l’avantage 3-2. Malheureusement, Muchova a réagi en remportant les quatre jeux suivants pour s’adjuger le premier set.
Dans le deuxième set, Williams a réussi à breaker Muchova pour commencer, ce qui lui a permis d’égaliser. Cependant, dans le troisième set, Muchova, finaliste de Roland-Garros 2023, a montré sa supériorité. Williams a remporté deux de ses sept titres majeurs en simple à Flushing Meadows en 2000 et 2001, tandis que les cinq autres ont été remportés à Wimbledon.
Une carrière exceptionnelle
Depuis ses débuts professionnels en 1994, elle a également remporté 14 trophées du Grand Chelem en double dames aux côtés de sa sœur cadette, Serena, ainsi que deux en double mixte. Elle a également gagné un record de cinq médailles olympiques en tennis et a atteint la première place du classement WTA. Au fil des ans, les deux sœurs ont transcendé leur sport et sont devenues bien plus que de simples athlètes à succès. Serena, qui a remporté 23 titres du Grand Chelem en simple, a joué son dernier match à l’US Open 2022.
Retour après une longue absence
L’aînée Williams était absente du circuit de tennis pendant 16 mois avant de faire son retour lors d’un tournoi à Washington le mois dernier, où elle a remporté un match en simple et un en double. Elle n’avait pas concouru depuis l’Open de Miami en mars 2024 et avait subi une opération pour des fibromes utérins plus tard l’année dernière. La U.S. Tennis Association a attribué des wild cards à Williams pour l’événement de double mixte la semaine dernière et pour le simple. Elle n’a pas gagné de match à l’US Open en simple depuis 2019, lorsqu’elle a atteint le deuxième tour. Depuis lors, Williams a été éliminée au premier tour en 2020, 2022 et 2023, et a manqué le tournoi en 2021 et 2024.
