Retour au Centre Bell
Pour la première fois cette saison, le Centre Bell a ouvert ses portes pour un match des Canadiens de Montréal (soyons honnêtes, le Prospect Showdown n’est pas tout à fait comparable), et les fans étaient prêts, malgré la grève de la STM qui compliquait l’accès au match.
Analyse du match
Bien que Martin St-Louis aime dire qu’il veut ressentir l’intensité et la tension dès le départ, il est normal de devoir dégraisser un peu en présaison, et le jeu de puissance à cinq contre trois des Canadiens en était un parfait exemple. La synchronisation n’était tout simplement pas au rendez-vous, mais il est important de rappeler que cette nouvelle unité de jeu de puissance n’avait jamais joué ensemble auparavant.
« Nous voulons être un groupe ; nous sommes tous ensemble dans cette aventure. Je ne suis pas surpris qu’il [Anderson] ait fait cela. Ce n’est pas la première fois, et ce ne sera pas la dernière. » – St-Louis sur ses joueurs qui défendent Demidov.
Les six pénalités accordées dans le premier tiers ont rendu difficile pour les équipes d’établir un rythme. Si Raphael Harvey-Pinard s’attendait à un accueil chaleureux de ses anciens coéquipiers, Mike Matheson lui a rappelé qu’il avait changé d’équipe en l’oblitant alors qu’il essayait de libérer la rondelle de l’emprise de Samuel Montembeault.
Performances individuelles
Jake Evans, Brendan Gallagher et Anderson ont créé trois occasions en une seule séquence, mais une seule de ces occasions a mené à un tir au but. Gallagher a tiré au-dessus du filet, tandis qu’Evans a réussi à passer la rondelle entre les jambes du gardien mais à côté. Jacob Fowler a pris le relais à mi-chemin du match, et bien qu’il n’ait affronté que cinq tirs, il a été solide et a bien suivi la rondelle.
« Je pense que c’était un excellent combat. Il n’y avait aucune hésitation. Je pense qu’il est un joueur de caractère, Davidson. […] Je sens qu’en tant qu’équipe, j’adore notre niveau de compétence, et la façon dont nous jouons ensemble, j’adore ça, mais nous devons ajouter un peu de dureté à notre jeu. » – St-Louis sur Davidson.
Les Canadiens ont finalement trouvé leur rythme, jouant un troisième tiers beaucoup plus fort, avec des recrues en tête de file. Owen Beck a ouvert le score quelques minutes après le début du dernier tiers. Ce n’était pas un joli but ; Murashov avait déjà réalisé quelques arrêts sur le jeu, et le centre des Canadiens a récupéré la rondelle sur le pas de tir.
Conclusion
Dans l’ensemble, ce n’était pas un joli match pour les Canadiens, mais ils ont tenu bon. C’était définitivement un bon échauffement pour leurs gardiens, cependant, et le brio de Fowler lors des tirs au but leur a permis de repartir avec la victoire, bien qu’ils aient été dominés pendant une grande partie du match. Demidov n’a pas eu beaucoup d’impact à force égale, mais la façon dont il a pu passer la rondelle sur certaines passes transversales en avantage numérique était tout simplement spectaculaire.
Bien qu’Oliver Kapanen n’ait pas eu un match brillant, il a été décisif lors des tirs au but avec le but de la victoire.
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