Licenciement de Gene Traylor par les Phoenix Suns
Les Phoenix Suns ont licencié Gene Traylor, leur directeur de la sécurité, de la sûreté et de la gestion des risques, qui avait rejoint l’équipe en janvier 2023. Cette décision intervient alors qu’il poursuit l’organisation pour discrimination, harcèlement et représailles, selon des informations rapportées par ESPN.
« Bien que l’organisation ne commente généralement pas les questions de personnel interne, M. Traylor, ou son avocate, Sheree Wright, ont apparemment choisi de rendre public son licenciement, » a déclaré Stacey Mitch, vice-présidente senior des communications des Suns, dans un communiqué à ESPN.
« M. Traylor a été licencié parce qu’une enquête indépendante a conclu qu’il avait violé les politiques de l’entreprise concernant les informations confidentielles sur les opérations de sécurité et qu’il avait intentionnellement menti à l’enquêteur. »
Réaction de l’avocate de Traylor
Wright, l’une des avocates représentant Traylor, a réagi en déclarant : « Ni M. Traylor ni ses avocats n’ont rendu public son licenciement. La tentative des Suns de détourner l’attention en diffusant un récit erroné fait partie d’un schéma clair pour déplacer le focus des graves allégations dans ce procès. La soi-disant ‘enquête indépendante’ était un prétexte pour justifier un licenciement fondé sur des représailles, et non sur la vérité. La réponse de l’organisation ne fait que renforcer la conduite même en question. Nous continuerons à soutenir notre client tout au long du processus légal. »
Contexte juridique et allégations
Dans le cadre de cette affaire, les avocats de Traylor prévoient de demander aux Suns de produire tous les documents liés à l’enquête qui a conduit à son licenciement. Les avocats de Traylor ont déposé une plainte contre les Suns devant le tribunal de district des États-Unis en Arizona à la mi-mai. Au total, cinq poursuites civiles ont été déposées en cour fédérale contre l’organisation par des employés actuels ou anciens en l’espace de dix mois.
La dernière plainte a été déposée en juillet par des avocats représentant l’ancienne entraîneuse intérimaire des Phoenix Mercury, Nikki Blue, qui allègue discrimination raciale et de genre ainsi que représailles.
Incidents de sécurité et audits
Dans sa plainte, Traylor a affirmé que l’un de ses rôles principaux était d’identifier les risques de sécurité, financiers et réputationnels pour les Suns. En 2023, il a soumis une présentation à la direction, qui a été examinée par ESPN, décrivant des incidents préoccupants. Traylor a allégué que cette présentation avait conduit à des représailles de la part de la direction, y compris un rétrogradement près d’un an plus tard. Il a également affirmé que l’équipe l’avait découragé de prendre un congé protégé après avoir été diagnostiqué avec un cancer.
La plainte indique que le 17 décembre 2023, le Bureau de la défense intérieure du département de police de Phoenix a effectué un test sur le terrain des mesures de sécurité dans l’arène des Suns pendant un match. Des agents en civil ont tenté d’entrer dans l’arène avec des billets valides tout en dissimulant des armes. Deux agents ont réussi à introduire un couteau sans être détectés. Le 3 décembre 2024, d’autres agents ont réussi à introduire deux pistolets et un couteau à travers la sécurité lors d’un autre test. ESPN a obtenu les rapports de ces tests.
« La sécurité des invités est notre priorité absolue, » a déclaré une porte-parole des Suns à ESPN. « Nous continuons à répondre et à dépasser les attentes en matière de sécurité. Nous effectuons régulièrement des tests de sécurité, ce qui est standard dans l’industrie. Nous avons mis en place ces mesures proactives pour garantir que nous opérons au plus haut niveau de sécurité et de préparation. »
La plainte de Traylor mentionne qu’en février 2025, la NBA a effectué son propre audit de sécurité de l’arène de l’équipe, et les Suns ont échoué à ce test également. Traylor a précisé que cet audit était une surprise, car la ligue effectue régulièrement de tels audits dans les arènes de la NBA, et non en réponse à des préoccupations qu’il avait soulevées ou au test de février 2024 que, selon lui, les Suns avaient échoué. Depuis 2024, l’équipe a échoué à plusieurs autres audits de sécurité de la ligue, selon trois sources de l’équipe citées par ESPN. Les Suns contestent cette allégation, affirmant qu’ils n’ont jamais échoué à un audit de sécurité.
