Luke Witkowski rejoint Brynäs IF
Le défenseur américain et ailier droit Luke Witkowski, âgé de 35 ans, a signé un contrat pour jouer le reste de la saison en cours avec Brynäs IF, un club de la SHL basé à Gävle, a annoncé jeudi le club. C’est le deuxième club suédois de l’ancien joueur de la LNH en deux ans et la troisième saison consécutive qu’il évolue en Europe.
« Je suis très reconnaissant d’avoir une nouvelle opportunité de jouer en SHL, » a déclaré Witkowski dans l’annonce du club. « J’ai passé un excellent moment ici la saison dernière, donc je suis heureux de revenir… Je crois que nous avons toutes les chances de devenir une équipe gagnante, et c’est quelque chose dont je veux faire partie. »
Performance de Brynäs et attentes
Brynäs a connu un début de saison relativement lent, avec 20 points en 19 matchs, se classant actuellement 11e sur 14 équipes de la SHL. Cependant, l’équipe sort d’une saison où elle a terminé première de la saison régulière avant de perdre en finale, et compte de nombreux grands noms dans son effectif, y compris des anciens de la LNH comme Nicklas Bäckström, Jakob Silfverberg, Johan Larsson, et d’autres.
« Luke est un grand défenseur physique, et ses forces résident dans son jeu défensif. Cela, combiné à son caractère et son expérience, sera un bon ajout à notre défense, » a déclaré le directeur sportif de Brynäs, Johan Alcén.
Parcours de Luke Witkowski
Originaire de Holland, dans le Michigan, et diplômé de l’Université de Western Michigan, Witkowski a été choisi au sixième tour, 160e au total, par le Tampa Bay Lightning lors du repêchage d’entrée de la LNH en 2008. Entre 2014 et 2022, il a joué 132 matchs de saison régulière en LNH pour le Lightning et les Red Wings de Detroit, marquant deux buts et ajoutant 11 passes décisives.
Sa première saison en Europe a été en 2023-24 en Finlande avec Tappara Tampere, où il a enregistré six passes décisives et 88 minutes de pénalité en 52 matchs, aidant Tappara à remporter son troisième titre consécutif en Liiga. La saison dernière, Witkowski a enregistré quatre points et 48 minutes de pénalité en 36 matchs de saison régulière et de playoffs de la SHL pour Skellefteå.
Résumé des prospects de la SHL
Le Hockey News International résume l’action de la SHL de jeudi, alors que l’espoir des Islanders, Victor Eklund, marque son premier but, et plusieurs espoirs de la LNH impressionnent à travers la Suède.
