Retour de Marat Khusnutdinov au Minnesota
ST. PAUL, Minn. – Les Minnesota Wild (18-9-5) s’apprêtent à accueillir les Boston Bruins (19-13-0) pour le deuxième match d’une série de deux. Ce soir marque le début de Quinn Hughes avec les Wild, mais également le premier match de retour au Minnesota d’un ancien centre des Wild, Marat Khusnutdinov.
Échanges et performances
Khusnutdinov, 23 ans, a été drafté par les Wild lors du repêchage de la LNH 2020 avec le 37e choix au total. Il a joué deux saisons avec les Wild avant d’être échangé contre un attaquant qui est désormais un joueur proche d’un point par match pour les Pittsburgh Penguins. À la date limite des échanges de 2025, les Wild ont échangé Khusnutdinov à Boston, en plus de l’attaquant Jakub Lauko et d’un choix de sixième ronde au repêchage de la LNH 2026, en échange de Justin Brazeau.
« Il est encore en train de s’adapter ici. Il apprend comment jouer dans cette ligue et comment être cohérent, je dirais », a déclaré l’entraîneur Marco Sturm à propos de Khusnutdinov.
En 18 matchs pour terminer l’année, Khusnutdinov a marqué trois buts et cinq points. Cette saison, il a quatre buts et huit points en 27 matchs. Depuis qu’il a été promu dans le top-six, le jeune joueur a inscrit quatre buts et trois passes décisives en 20 matchs. Les Bruins ont pratiqué à St. Paul samedi au TRIA Rink, et Khusnutdinov a dirigé l’étirement de l’équipe après l’entraînement.
« Je pense que c’est un bon échange pour moi. J’ai plus de temps de glace avec les Bruins et je joue en avantage numérique », a déclaré Khusnutdinov.
Mentorat et relations
Après le match des Wild contre les Ottawa Senators samedi, Kirill Kaprizov a partagé sa réaction à l’échange de Hughes. Il a révélé qu’il était en fait avec Khusnutdinov vendredi lorsque cela s’est produit.
« J’étais juste dans ma voiture, je pense », a déclaré Kaprizov. « J’ai vu Marat hier, et nous étions juste assis ensemble, puis Moose m’a appelé, ‘Oh, tu as vu ça ?’ J’ai dit, ‘Oh, quoi.’ Ouais. »
Kaprizov a pris un rôle de mentor pour Khusnutdinov lorsqu’il a fait ses débuts dans la LNH avec les Wild. Ne parlant pas anglais à l’époque, Kaprizov l’a aidé en le conduisant aux entraînements et aux matchs, s’asseyant à côté de lui dans le vestiaire et l’encourageant à apprendre l’anglais.
Les Wild ont rapidement tourné la page sur Khusnutdinov pour acquérir un attaquant puissant qui a joué 25 matchs pour eux et a marqué un but. Mais ce soir sera le premier match de Khusnutdinov de retour au Minnesota.
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