Robelis Despaigne : Un Retour Triomphant
Robelis Despaigne, ancien poids lourd de l’UFC et médaillé de bronze en taekwondo aux Jeux Olympiques de 2012, a rappelé à tous à quel point il est redoutable, alors que des appels se multiplient pour qu’il passe à la boxe. L’excitation entoure les athlètes capables de réaliser des KO spectaculaires, une tradition qui remonte à Mike Tyson, Butterbean et, plus récemment, Deontay Wilder.
Le Tournoi « Last Man Standing »
Le 18 juillet à Miami, « The Big Boy Fighter » a une nouvelle fois prouvé sa valeur. Il a dominé le tournoi de poids lourds « Last Man Standing » de Karate Combat, qui réunissait huit combattants, pour obtenir une chance de défier le champion Sam Alvey. Despaigne a débuté ce brutal Grand Prix par une décision unanime contre l’ancien champion GLORY des poids lourds légers, Saulo Cavalari, démontrant que son timing, comparable à celui des échecs, est tout aussi létal que sa puissance.
Cette victoire contraste avec la décision de l’UFC de se séparer de Despaigne après trois combats, en raison de son incapacité à lutter. Ce manque de technique au sol est également l’un des facteurs qui poussent les promoteurs de boxe à garder un œil sur le Cubain, pour voir s’il y a un intérêt à une carrière sous les règles de la boxe anglaise — à l’instar du regretté Kimbo Slice, qui a connu un passage lucratif dans la boxe après sa carrière en MMA.
Des Performances Impressionnantes
En demi-finale, Despaigne a prouvé pourquoi il suscite tant d’intérêt en réalisant un autre knockout en quelques secondes. Tim Johnson n’a duré que 20 secondes avant d’être mis KO par un coup de poing de Despaigne, ajoutant une nouvelle finition à sa collection impressionnante.
Comme l’a rapporté précédemment World Boxing News, Dana White avait signé Despaigne sur la base de trois KO incroyables en seulement six, trois et treize secondes.
Cependant, Despaigne a été inexplicablement propulsé dans l’arène de l’UFC, une décision qui a divisé les fans de MMA et de boxe. White avait initialement mis en avant les forces de Despaigne lorsque le colosse de six pieds sept pouces a affronté Josh Parisian en 2024 à l’UFC 299, remportant le combat par KO seulement 18 secondes après le début du premier round.
En décrochant le prix de la Performance de la Nuit, White avait l’opportunité de bâtir une star contre d’autres frappeurs et de raviver l’intérêt pour la division des poids lourds. Cela ne s’est pas produit, car Despaigne a ensuite affronté deux adversaires connus pour leurs tactiques de perte de temps. Éliminé par Waldo Cortes-Acosta en mai et Austen Lane en octobre de la même année, White n’a pas constaté suffisamment d’amélioration de la part de Despaigne au sol pour envisager un avenir dans l’octogone.
Un Avenir Prometteur
Par conséquent, après sa libération de l’UFC, Despaigne a signé un contrat avec Karate Combat et a rapidement retrouvé le bon chemin. Lors de la finale du tournoi le mois dernier, Despaigne a ironiquement battu l’ancien combattant de l’UFC, Zac Pauga. Il a infligé une telle domination à Pauga que le médecin a dû intervenir.
Ce trio impressionnant de victoires a valu à Despaigne une chance au titre, où il est grand favori pour battre Alvey et remporter la couronne. Cependant, Despaigne devra d’abord attendre que les cicatrices d’une nuit de trois combats guérissent, après avoir subi des fractures aux mains et aux orteils lors de son triomphe.
« Merci à Karate Combat pour l’opportunité, et je suis reconnaissant pour le soutien de mon équipe, de mes amis et de mes abonnés. Je reviendrai bientôt, et rappelez-vous — ‘Ne me touchez pas’, » a-t-il plaisanté, les mains bandées.
La superstar des combats se prépare à affronter Alvey, et il semble bien parti pour poser des problèmes significatifs au champion actuel lors de leur combat. Une fois qu’il sera champion et aura effectué quelques défenses, on espère que Despaigne se tournera alors vers la boxe, comme l’a fait le regretté Slice plus tard dans sa carrière, pour tester sa puissance de knockout dans le ring.
