Tyrone Spong : Un parcours marqué par l’annulation
Avec un palmarès de 14 victoires, 0 défaite et 13 knockouts — un taux de KO impressionnant de 92,86% — Tyrone « King of the Ring » Spong semblait prêt à entrer dans l’élite de la boxe. Cependant, un combat contre Oleksandr Usyk a été annulé.
Un combat manqué
En 2019, Spong devait affronter Usyk à Chicago, marquant un moment rare de crossover : une légende du kickboxing entrant dans le ring avec un grand nom de la boxe moderne. Mais à quelques jours de l’événement, le promoteur Eddie Hearn a cité un « test VADA défavorable » et a retiré Spong de l’affiche. Chazz Witherspoon l’a rapidement remplacé.
Cette annulation n’était pas seulement un combat perdu — c’était un incident déterminant pour sa carrière. Spong, maintenant âgé de 40 ans, n’a pas retrouvé ce niveau d’exposition ou de récompense financière depuis. Son palmarès est bien documenté. Il est entré dans la boxe en 2015, accumulant rapidement des victoires par KO. Son dernier combat professionnel a eu lieu en août 2019, où il a remporté un KO au deuxième round contre Jeyson Minda — et il n’a jamais combattu dans un ring de boxe depuis.
Controverse autour des tests
Cependant, l’annulation contre Usyk n’est pas si simple. Plusieurs sources rapportent que, bien que deux tests VADA effectués plus tôt dans la semaine (22 et 26 septembre) aient signalé des résultats défavorables, un troisième échantillon prélevé le 2 octobre était propre. Spong soutient que ces tests étaient défectueux ou manipulés.
« Je viens de recevoir des nouvelles de VADA que mon troisième et dernier échantillon d’urine prélevé le 2 octobre était NÉGATIF pour toutes les substances interdites, » a-t-il déclaré publiquement. « Comme je l’ai toujours dit, je suis un combattant propre… J’ai été lésé. Je suis furieux. »
Il a ensuite déclaré aux médias qu’après le test concluant, les organisateurs des tests l’avaient averti de ne pas continuer à critiquer les protocoles, sinon il ferait face à des conséquences juridiques.
Un avenir incertain
Le chemin de Spong se trouve maintenant à un carrefour. En tant qu’ancienne star du kickboxing avec plus de 100 combats (environ 107 victoires, 7 défaites avec 73 KOs en kickboxing), il conserve le respect. Cependant, la politique trouble de la boxe, le nuage qui plane sur son historique de tests, et des années d’inactivité jouent contre lui.
Si le combat contre Usyk avait eu lieu, cela aurait pu redéfinir sa trajectoire dans la boxe — lui offrant crédibilité, exposition, et peut-être une nouvelle ère d’opportunités. Maintenant, la question est de savoir s’il peut se reconstruire à partir de là. Un retour nécessiterait à la fois de la demande et de la confiance après seulement quelques combats de kickboxing au cours des six dernières années.
La trajectoire d’Usyk après 2019 souligne seulement ce que Spong a manqué. L’ancienne légende incontestée des poids cruiser a fait une transition sans heurts vers la division poids lourd, remportant des ceintures majeures et solidifiant son héritage. Pour Spong, la chance de se mesurer à Usyk devant un immense public mondial aurait été le moment déterminant de son chapitre dans la boxe. Cette opportunité lui a été retirée.
Maintenant, l’héritage de Spong est en suspens. Il reste invaincu en boxe, affiche ce taux de KO impressionnant, et possède un CV de ring que peu peuvent égaler. Mais à 40 ans, le temps n’est pas clément. Aura-t-il une autre chance sous les projecteurs qu’il mérite ? Ou l’histoire de Spong sera-t-elle celle de « ce qui aurait pu être ? »
