Tyrese Haliburton : L’étoile montante des Pacers
OKLAHOMA CITY — Si l’on avait demandé à quiconque dans le milieu du basket il y a cinq ans quel impact Tyrese Haliburton aurait sur la NBA, il est probable que personne n’aurait imaginé qu’il mènerait une équipe aux Finales NBA. Au cours de ses trois ans et demi avec les Indiana Pacers, Haliburton est devenu la star de la franchise, assumant le rôle de leader tant sur le terrain que dans le vestiaire. L’équipe a été construite pour améliorer et compléter ses compétences, et avec Haliburton à sa tête, les Pacers avancent avec confiance.
En avril, Haliburton a été élu joueur le plus sous-estimé de la NBA dans le sondage annuel des joueurs de The Athletic. Bien que seulement 90 joueurs aient répondu à cette question, contre 155 pour le MVP, Haliburton a su se faire remarquer et a répondu après que les Pacers aient éliminé les Milwaukee Bucks lors d’un match palpitant de première ronde.
Une performance mémorable
« Je pense que c’est une partie intégrante de ma motivation, » a déclaré Haliburton. « Évidemment, je veux être le meilleur. Je veux exceller. Je souhaite exploiter chaque once de talent que Dieu m’a donné pour devenir le meilleur joueur possible. Cependant, tout doute est un bon moteur pour moi. »
Haliburton peut être fier de savoir que lui et les Pacers ont prouvé qu’ils étaient sous-estimés. En effet, certains l’avaient déjà remarqué plus tôt, affichant une moyenne de 18,8 points, 9,8 passes décisives et 5,7 rebonds lors des playoffs.
Leadership et impact
« C’est un général sur le terrain, » a déclaré l’ailier fort des Pacers, Pascal Siakam. « Il nous motive à avancer… Son esprit gagne est toujours orienté vers l’équipe. »
Lors du match 5 contre Milwaukee, Haliburton a raté quelques tirs clés, mais la foi de ses coéquipiers en lui est restée intacte. En prolongation, il a réalisé un drive fulgurant contre Giannis Antetokounmpo, initiant une série de 8-0 qui a permis aux Pacers de l’emporter.
« En ce qui concerne sa confiance en lui, Tyrese a une volonté de fer, » a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. « Il travaille extrêmement dur sur son jeu. »
L’incident où le père de Haliburton a provoqué Antetokounmpo a suscité de nombreuses discussions, mais Haliburton est resté concentré sur la suite des playoffs contre les Cleveland Cavaliers.
Des moments décisifs
Durant les playoffs, Haliburton a démontré un calme à toute épreuve et une confiance croissante envers son équipe. {@seealso} « Jamais trop haut, jamais trop bas » est une phrase souvent répétée par ses coéquipiers, une leçon que Haliburton incarne parfaitement.
Lorsque le moment est venu de rencontrer les New York Knicks en finales de la Conférence Est, Haliburton a recréé la célébration du choke après avoir marqué un tir improbable. Même avec l’élimination des Knicks, son rôle a été essentiel et a permis à l’équipe de revenir en Finales NBA après 25 ans.
« C’est un meneur de jeu par nature, un chef d’équipe, » a déclaré Carlisle sur Haliburton.
Un avenir prometteur
En 2024, malgré une défaite contre les Boston Celtics, Haliburton reste un espoir pour les Pacers. « Je sens juste qu’être à Indianapolis est un endroit génial pour moi, » a-t-il déclaré. Les Pacers devront faire face à un défi de taille contre le Oklahoma City Thunder, mais durant ces playoffs, Haliburton ne se contente pas de porter l’Indiana dans son cœur, il a également pris l’équipe sur ses épaules.
