Recherche du prochain entraîneur des Knicks
Après avoir été refusée l’autorisation de parler à plusieurs entraîneurs sous contrat, tels que Jason Kidd, Ime Udoka et Chris Finch, la recherche du prochain entraîneur principal des Knicks se poursuit. L’équipe semble avoir élargi ses horizons dans sa quête d’un nouvel entraîneur pour remplacer Tom Thibodeau. Elle envisage la possibilité de recruter un entraîneur expérimenté comme Taylor Jenkins, ancien coach des Memphis Grizzlies, ou Mike Brown, qui a récemment dirigé les Sacramento Kings. Ils pourraient également opter pour un choix plus jeune comme Johnnie Bryant, ancien entraîneur adjoint des Knicks. Quelle que soit la personne que New York choisira, examinons quelques qualités essentielles que le prochain entraîneur principal devrait posséder pour maximiser le potentiel de cette équipe dans les saisons à venir.
Qualités essentielles du prochain entraîneur
Planificateur stratégique lors de la saison régulière
L’un des attributs les plus cruciaux qu’un entraîneur principal doit posséder pour réussir dans la NBA est sa capacité à apporter des ajustements en cours de saison. Tout au long de cette saison régulière sous Thibodeau, les Knicks ont souvent évité de modifier leur approche face aux pick-and-roll et aux écrans off-ball. Lors du deuxième tour des playoffs contre les Boston Celtics, Thibodeau a demandé à son équipe de changer de défense sur les écrans, et malgré quelques erreurs et incompréhensions, cela a généralement bien fonctionné. En revanche, lors des finales de conférence, le manque de préparation pour contrer le mouvement incessant des Indiana Pacers a été préjudiciable aux Knicks. Lors du premier match, l’équipe semblait hésiter entre changer sur les écrans ou simplement les traverser, ce qui leur a coûté cher, notamment lorsque Aaron Nesmith a inscrit six paniers à trois points dans les cinq dernières minutes du dernier quart-temps, permettant à l’Indiana de revenir après avoir accusé un retard de 14 points.
De plus, Thibodeau aurait pu envisager de tester différentes combinaisons de joueurs. Il est bien connu que le cinq de départ des Knicks a joué plus de minutes que toute autre unité, tant en saison régulière qu’en playoffs. Nous n’avons jamais eu réellement l’opportunité de voir Miles McBride sur le terrain à la place de Josh Hart aux côtés des quatre autres titulaires. Un prochain entraîneur qui n’hésiterait pas à expérimenter différentes configurations et styles de jeu pourrait faire une grande différence. Bien que cela puisse coûter quelques matchs de saison régulière ici ou là, être prêt à s’adapter à différents adversaires et scénarios en postseason serait bénéfique à long terme.
Promouvoir la circulation de balle
Au cours des cinq années du mandat de Thibodeau, les Knicks n’ont jamais terminé au-delà de la 17e place en termes de taux d’assistance. En réalité, l’équipe a souvent fait partie des moins bonnes dans cette catégorie. Néanmoins, les Knicks ont réussi à maintenir une attaque de qualité grâce à leurs rebonds offensifs et à un faible taux de pertes de balle. Bien que la circulation du ballon ne garantisse pas toujours l’efficacité offensive, pour la construction actuelle de l’effectif des Knicks, un mouvement accru du ballon et des joueurs pourrait rehausser le plafond de l’équipe en postseason. L’attaque des Knicks, qui avait été classée dans le top cinq lors de la saison régulière, a connu des difficultés en playoffs, alors que les adversaires ont neutralisé le tir à trois points de Karl-Anthony Towns. Trop souvent, New York s’est retrouvé à remettre le ballon entre les mains de Jalen Brunson pour des situations d’isolation. Parmi les équipes présentes en playoffs, les Knicks ont enregistré le plus bas taux d’assistance (50,4%). À part Brunson, les Knicks manquent de créateurs capables de décomposer les défenses par dribble. Une augmentation du nombre de passes et de mouvements sans ballon pourrait considérablement améliorer le rendement offensif de joueurs comme Mikal Bridges et OG Anunoby.
Encourager le développement des joueurs
Thibodeau était généralement connu pour s’appuyer sur ses titulaires, mais ce n’était pas sans exceptions. Il a su profiter de la profondeur de l’effectif en parallèle, notamment lorsque le banc offrait une forte contribution, soutenu par des joueurs comme Immanuel Quickley et Derrick Rose. Cependant, alors que la profondeur de l’équipe s’affaiblissait à travers des échanges pour ses étoiles actuelles, Thibodeau s’est progressivement reposé davantage sur ses titulaires. Les joueurs de banc de New York ont terminé derniers en termes de points inscrits lors de la saison régulière et deuxièmes derniers en playoffs. Nous avons pu observer comment les finalistes de la NBA, comme les Pacers et le Thunder d’Oklahoma City, ont su développer en interne des joueurs tels qu’Andrew Nembhard et Luguentz Dort, choix de deuxième tour ou joueurs non sélectionnés. Avec plusieurs jeunes talents en fin de roster, les Knicks ont besoin d’un entraîneur prêt à relever le défi d’aider Pacome Dadiet, Tyler Kolek et Ariel Hukporti à devenir des joueurs fiables, capables de contribuer régulièrement dans la rotation de l’équipe à l’avenir.
