Les joueurs clés de la LNH pour la saison à venir
Chaque saison, les équipes de la LNH font face à des adversités, qu’il s’agisse de pertes de joueurs dues à des blessures ou d’échanges envoyant des éléments clés d’une équipe en déclin vers des prétendants. Cependant, certains joueurs se verront attribuer un rôle plus important que prévu. Voici trois joueurs de la LNH qui devraient devenir essentiels pour leurs équipes cette saison.
Anton Lundell, C, Florida Panthers
Les Florida Panthers ont déjà rencontré plusieurs obstacles, et la saison régulière n’a pas encore commencé. Plus tôt dans l’intersaison, des nouvelles ont révélé que l’ailier gauche Matthew Tkachuk serait absent jusqu’en décembre en raison d’une déchirure du muscle adducteur et d’une hernie sportive. Ce ne fut pas la dernière mauvaise nouvelle pour les champions de la Coupe Stanley consécutifs avant la nuit d’ouverture. Au cours du week-end, les Panthers ont annoncé que le capitaine Aleksander Barkov avait subi des blessures au MCL et au LCA lors d’un entraînement et devrait être absent pendant sept à neuf mois.
Avec Barkov probablement écarté pour la saison régulière, une grande opportunité se présente pour Anton Lundell dans le top six de la Floride. Le centre finlandais a été un pivot solide des deux côtés de la glace sur la troisième ligne des Panthers depuis son arrivée dans la LNH en 2021-22. Il a été un joueur constant, capable de marquer entre 40 et 50 points cette saison, voire plus dans un rôle accru. Il a enregistré un sommet en carrière de 45 points en 79 matchs la saison dernière, tout en moyenne 16:43 de temps de glace.
Zayne Parekh, D, Calgary Flames
Il n’est pas un secret que les Calgary Flames envisagent de transférer le défenseur Rasmus Andersson. Même le capitaine des Flames, Mikael Backlund, a déclaré qu’il allait être échangé. Étant donné que Calgary est projeté pour manquer les séries éliminatoires lors de la dernière saison du contrat d’Andersson, il pourrait être échangé contre des choix futurs, y compris des choix de repêchage, ou des jeunes joueurs qui ne sont peut-être pas prêts à être des NHLers à temps plein.
Néanmoins, si Andersson est échangé, quelqu’un d’autre devra se lever sur la ligne bleue. Cela pourrait être le défenseur de 19 ans Zayne Parekh. À part MacKenzie Weegar, Parekh est le point le plus brillant de la défense de Calgary. Il n’a joué qu’un seul match de la LNH la saison dernière, mais il a marqué un but et a terminé la soirée avec un rating de plus trois et 20:31 de temps de glace. Avec un but en trois matchs de pré-saison jusqu’à présent, Parekh a reçu des critiques positives et pourrait gagner une place à temps plein dans l’alignement de la LNH. Si Andersson est échangé, le droitier Parekh pourrait même être compté pour produire depuis l’arrière.
Quoi qu’il en soit, le défenseur recrue pourrait devenir beaucoup plus important qu’on ne l’avait prévu pour les Flames cette saison.
Ivan Demidov, RW, Montreal Canadiens
Comme Parekh, Ivan Demidov entame sa campagne de recrue pour les Montreal Canadiens cette saison. Il a été exposé à la LNH l’année dernière pour deux matchs de saison régulière et le premier tour des séries éliminatoires contre les Washington Capitals. Demidov a montré de grandes promesses offensives, marquant quatre points lors de son court passage la saison dernière.
En s’appuyant sur cette campagne, Demidov est prêt à commencer cette saison sur la deuxième ligne. L’ailier droit sera probablement accompagné du centre Kirby Dach et de l’ailier gauche Patrik Laine, ce qui pourrait amener la charge de travail de Demidov à être un peu plus lourde que prévu. Dach a eu des problèmes de blessures pendant une grande partie de sa carrière jusqu’à présent, et il a enregistré 22 points en 57 matchs, en plus de commencer la saison dernière sur la deuxième ligne.
Bien que Laine soit un buteur vétéran et efficace en avantage numérique, il n’est pas aussi constant lors des jeux à forces égales, n’ayant marqué que cinq fois à force égale en 52 matchs l’année dernière. Les coéquipiers devraient se compléter, mais Demidov pourrait devoir être un véritable moteur de ligne lors de sa première saison complète en LNH au lieu d’être un simple élément complémentaire.
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