Développement de Jeremy Fears Jr.
MINNEAPOLIS – En moins d’une semaine, Jeremy Fears Jr. est passé d’Aaron Craft à Grayson Allen – d’un petit taquin à un problème potentiel. C’est quelque chose que l’équipe de basketball masculin de Michigan State ne peut pas se permettre, surtout lorsque l’entraîneur Tom Izzo a déclaré tout au long de la saison – et encore après avoir perdu mercredi contre Minnesota – que « la marge d’erreur est mince » pour son équipe.
Analyse de la défaite contre Minnesota
Au final, l’histoire de la défaite contre les Golden Gophers ne concernait pas un autre départ catastrophique, où les Spartans, classés 10e, ont vu leurs titulaires combiner seulement sept de leurs 21 points en première mi-temps, un record saisonnier bas. Ni la façon dont ils ont encore une fois fait un retour en seconde mi-temps, réduisant un déficit de 16 points à deux avec moins de 20 secondes restantes. Michigan State n’a pas pu surmonter le trou créé par sa défense poreuse et le tir flamboyant des Gophers lors d’une deuxième défaite consécutive, 76-73 à Williams Arena.
Ce n’était même pas les 10 points et 11 passes décisives de Fears, le joueur de la semaine Big Ten pour la deuxième fois consécutive. Au lieu de cela, c’était ce qu’il a fait avec ses jambes et ses bras – et non le basketball. Cela a conduit Izzo à menacer de mettre sur le banc son meneur titulaire, un sophomore et leader émotionnel qui a raté presque tous les matchs de sa saison freshman en 2023-24, tout en se remettant d’une balle reçue dans la cuisse supérieure gauche en décembre 2023.
TRAVAIL DES JAMBES : Jeremy Fears reçoit une faute technique pour un coup de pied dans l’aine d’un joueur du Minnesota.
Réactions de Jeremy Fears
« Je sors à chaque match et je joue dur. Je n’essaie pas intentionnellement de blesser qui que ce soit ou de jouer de manière imprudente », a déclaré Fears mercredi, après avoir été accusé publiquement lundi de faire des jeux « dangereux » par l’entraîneur du Michigan, Dusty May. « Je sors et je joue chaque match comme si c’était le dernier. Je ne prends pas un match pour acquis, je ne prends pas un moment pour acquis. Je vais donc sortir et jouer aussi dur que je peux à chaque possession, chaque match. »
« C’est ce que c’est. À un moment donné, le basketball m’a été enlevé. C’est quelque chose que j’aime faire, je ne pouvais pas le faire pendant toute une année. La plupart des gens ne comprendraient pas cela, et vous savez, c’est à eux, je suppose. À la fin de la journée, je ne change pas qui je suis ou ce que je fais. Je sors juste et je joue à 150%, peu importe ce qui se passe. »
Réactions de Tom Izzo
Izzo a mis Fears sur le banc deux fois en seconde mi-temps après des jeux controversés. Il a critiqué la façon dont son capitaine s’est comporté par moments, en mettant l’accent sur les commentaires de May. « Je l’ai assis pendant un moment. Je ne sais pas. Je ne sais même pas si je vais le titulariser au prochain match », a déclaré Izzo. « Mais je l’ai défendu aussi. Parce que ce qui s’est passé lors du dernier match – je vais juste dire, ce qui s’est passé lors du dernier match, la façon dont cela a été géré, était mal aussi. Et cela commence tout.
« Mais Jeremy doit grandir un peu. »
Changments d’opinion
Le fil de fer pour Fears est étroit entre être un agiteur qui joue une défense féroce tout en se tenant sans peur, comme Craft l’a fait pour l’Ohio State, et être étiqueté « sale », comme Allen l’a été pour Duke. En deux matchs, le récit autour de Fears a commencé à changer, passant d’un trash-talker dur comme des ongles qui provoque des fautes à un joueur qui, si vous le dérangez, réagira négativement et mettra les adversaires – et sa propre équipe – en danger.
La nuit de mercredi était un exemple parfait de ce livre devenant largement lu par les entraîneurs adverses, en particulier à la lumière des allégations de May et des clips vidéo circulant sur les réseaux sociaux mettant en avant des moments de la défaite des Spartans contre le n° 2 Michigan vendredi. Fears, le sophomore mesurant 1,88 m et pesant 86 kg, a reçu une faute technique avec 13:28 à jouer dans la seconde mi-temps pour un coup de pied arrière qui a touché l’aine de Langston Reynolds du Minnesota, qui avait initialement été appelé pour une faute pour un coup dur sur Fears.
Avant cet appel, les Spartans (19-4, 9-3 Big Ten) avaient surmonté une première mi-temps brutale pour réduire un déficit de 12 points à cinq. Minnesota a ensuite marqué quatre points consécutifs pour déclencher une course de 22-11 qui a donné à l’équipe de l’entraîneur débutant Niko Medved une avance de 67-51 sur le jeu à trois points de Reynolds avec 4:08 à jouer.
« Je vais dire ceci : il a pris beaucoup de critiques et tout ça. C’est un grand joueur », a déclaré Medved à propos de Fears. « L’entraîneur (Armon) Gates de notre staff a entraîné son frère, connaît la famille. Je sais qu’il est un grand gamin. C’est un compétiteur, c’est qui il est. Oui, il se laisse un peu emporter, et nous avons vu cela sur film. … « C’est un gars que vous aimeriez avoir dans votre équipe. Mais vous ne pouvez pas faire ce qu’il a fait, et je vous garantis qu’il le sait. Mais c’est un grand joueur. »
Izzo a déclaré après le match qu’il n’avait pas encore vu de rediffusion du jeu mais pensait que Fears « avait été poussé » et voulait savoir « s’il avait touché quelqu’un ». Lorsqu’on lui a dit que la vidéo confirmait que la jambe de Fears avait fait contact, Izzo a rapidement répondu : « Ça le touche ? Alors il le mérite. Alors c’était un bon appel. Je ne l’ai pas vu. »
Il a continué en qualifiant la réaction de Fears d’« immaturité ». « Vous savez quoi ? S’il joue de cette façon, il le mérite. D’accord. Il ne va pas jouer de cette façon si je le mets sur le banc au prochain match », a déclaré Izzo. « Maintenant, c’est un joueur physique. Il en est de même pour le n° 6 [Reynolds], il en est de même pour le n° 5 [Jaylen Crocker-Johnson]. Vous savez, ce sont des joueurs physiques. Et je pense que les choses ont été exagérées lors du dernier match que lorsque ces choses deviennent publiques, alors vous devez vraiment y faire face. Si c’est privé entre un entraîneur et un entraîneur ou le bureau principal. Mais une fois que cela va dans [les médias], alors cela devient exagéré, exagéré. »
« S’il le mérite, tant mieux pour lui. Vous savez, j’en ai aussi assez. Ce n’est pas ce que j’enseigne. Ce n’est pas ce que j’entraîne. Je lui en ai parlé. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pense que les adversaires essaient de le « provoquer » en lui faisant des fautes stupides, comme il l’a fait dans l’autre sens, Fears a déclaré : « Non, pas nécessairement. »
« Vous voyez des choses différentes, les gens voient des choses différentes, appellent des choses différentes », a-t-il déclaré. « En même temps, vous devez juste jouer au basket. »
Cet article est apparu à l’origine dans le Detroit Free Press : Tom Izzo envisage de mettre Jeremy Fears sur le banc après la défaite de Michigan State.
