Axel Sandin-Pellikka : Un espoir prometteur pour les Detroit Red Wings
Le défenseur suédois Axel Sandin-Pellikka est l’un des espoirs les plus prometteurs des Detroit Red Wings. Il a déjà acquis une expérience précieuse et du temps de jeu durant le calendrier de pré-saison de l’équipe. Lors de la défaite de lundi soir contre les Pittsburgh Penguins au Little Caesars Arena, Sandin-Pellikka a montré de belles qualités, ayant déjà accumulé un temps de jeu conséquent.
Performances en pré-saison
Lors de son premier match de pré-saison, une victoire de 3-2 contre les Chicago Blackhawks le 23 septembre, il a mené tous les patineurs des Red Wings avec 22:36 de temps de glace. Lors du match suivant, une autre victoire de 3-2 contre les Buffalo Sabres, il a terminé à seulement 13 secondes derrière Moritz Seider en temps de glace. Il a également été classé parmi les premiers en temps de glace total lors des derniers matchs de Detroit, notamment contre les Sabres à Buffalo et lundi soir contre Pittsburgh.
Dans chacun de ces matchs, il a bénéficié d’un temps de jeu important en avantage numérique, confirmant sa réputation de « défenseur offensif », comme l’a souligné le gardien John Gibson.
« C’était vraiment ma première soirée à jouer avec lui, » a déclaré Gibson. « À Traverse City, je jouais contre lui tout le temps. On peut vraiment dire qu’il est un défenseur offensif. Il monte en attaque, tire au but. Il avait l’air solide ce soir. »
Réactions après le match
Après la défaite difficile de Detroit 2-1 contre les Penguins, l’entraîneur Todd McLellan a exprimé sans détour que plusieurs joueurs de l’équipe devaient améliorer leurs performances, mais que Sandin-Pellikka n’était pas l’un d’eux.
« Je n’étais pas impressionné, » a déclaré McLellan. « Je pensais qu’Axel était, dans l’ensemble, l’un des meilleurs sur notre ligne bleue ce soir. Il a eu une sortie assez solide. Dans notre zone, il a géré la pression et a fait des jeux depuis la ligne rouge. Il était dynamique et a bien déplacé le puck. »
« Il a été un facteur. Ce n’est pas quelqu’un dont je suis allé dans le vestiaire de l’entraîneur après le match pour parler ou m’inquiéter, à part pour souligner le côté positif. »
Ce n’était pas le cas pour plusieurs autres joueurs qui, bien que non nommés, ont sûrement entendu les remarques de McLellan derrière des portes closes.
« Il y en avait d’autres qui doivent s’améliorer, » a ajouté McLellan.
Choix de numéro
Sandin-Pellikka a choisi de porter le maillot n° 44, devenant ainsi le premier défenseur des Red Wings à le faire depuis Christian Djoos, qui a joué 36 matchs lors de la saison 2020-21. Avant Djoos, ce numéro avait été porté par Anders Eriksson, échangé plus tard contre Chris Chelios en 1999, et par le membre du Russian Five, Viacheslav Fetisov, qui a finalement opté pour le n° 2.
