Tim Howard appelle à la lutte contre le racisme dans le football
Tim Howard, le gardien le plus capé de l’histoire de l’équipe nationale masculine des États-Unis, a exhorté la FIFA à ne pas affaiblir ses campagnes contre le racisme. Cette déclaration fait suite à l’atténuation du message de l’organe directeur mondial du sport lors de la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis. Contrairement aux tournois précédents, tels que la Coupe du Monde masculine au Qatar en 2022 et la Coupe du Monde féminine en Australie et en Nouvelle-Zélande en 2023, la FIFA a choisi de ne pas diffuser de vidéos ou d’afficher des panneaux dans ses stades ou sur les réseaux sociaux pour promouvoir sa campagne « Non au racisme » ou « Non à la discrimination ». De plus, il n’y a eu aucun signe de la campagne « Unite for Inclusion » de la FIFA.
« En ce qui concerne le racisme dans le sport et en Amérique, malheureusement, il est bien vivant. Pendant longtemps, nous avons fait des progrès, mais nous avons certainement reculé et vous ressentez les tensions. Quant aux campagnes contre le racisme, il n’y a jamais de moment où nous ne devrions pas amplifier le message. Si vous avez une campagne qui est importante, cela devrait être important partout et toujours. »
La FIFA a plutôt utilisé le slogan moins spécifique « Football Unites the World » pendant le tournoi. Elle a montré des panneaux pour sa campagne « Non au racisme » pendant un jour, le 18 juin, pour marquer la Journée internationale de lutte contre les discours de haine, mais cela a suivi des reportages sur l’absence de ces campagnes lors des premiers jours du tournoi. Plusieurs groupes de défense des droits ont critiqué la FIFA pour ce recul.
Réactions et critiques
Kick It Out, une organisation caritative britannique de lutte contre la discrimination, a qualifié ces changements de « préoccupants » et a appelé la FIFA à revenir sur sa décision. Evan Whitfield, président de la Human Rights Soccer Alliance (HRSA), a déclaré que les campagnes « doivent être constamment mises en avant ». Il a ajouté :
« Un message comme ‘le football unit le monde’ ne passe pas assez clairement. Cela ne reflète pas le besoin de messages parmi ceux qui découvrent le football ou qui assistent à un tournoi mondial pour la première fois. Si la FIFA peut avoir un message fort en Russie, au Qatar, en Nouvelle-Zélande et en Australie, cela devrait également s’appliquer aux États-Unis. »
Howard a déclaré que les joueurs devraient prendre les devants si la FIFA ne le fait pas. « Le pouvoir est aussi entre les mains des joueurs, et ils ont la responsabilité de porter ce message, que la FIFA le fasse ou non, » a-t-il affirmé.
Les enjeux de la lutte contre le racisme
La FIFA a confirmé la semaine dernière que son comité disciplinaire avait ouvert des procédures contre le joueur de CF Pachuca, Gustavo Cabral, après que l’Argentin a été accusé d’avoir abusé racialement du défenseur du Real Madrid, Antonio Rudiger. De plus, lors du match des huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs entre Monterrey et le Borussia Dortmund, les supporters ont été avertis que le match pourrait être suspendu après des chants homophobes entendus à plusieurs reprises pendant la seconde mi-temps.
« S’il y a une campagne, elle ne devrait pas être diluée. Encore une fois, c’est aux joueurs, à ceux qui sont dans l’arène, et aux supporters de réagir s’ils estiment que cette campagne n’est pas suffisamment mise en avant. »
Ce mois-ci, deux joueurs de l’USMNT, Weston McKennie et Timothy Weah, faisaient partie d’un groupe de la Juventus invité à la Maison Blanche. Weah a ensuite déclaré : « Ils nous ont dit que nous devions y aller et je n’avais pas d’autre choix que d’y aller. J’ai été pris par surprise. C’était un peu bizarre. »
Les défis du football jeunesse aux États-Unis
Howard a averti qu’il y a un risque que les jeunes se détournent du football si les opportunités ne deviennent pas plus abordables. « Je pense à moi en grandissant et aux autres familles et aux communautés que je connais. Je parle de dépenser des dizaines de milliers de dollars. Quand je regarde certaines familles, et tant de communautés à travers ce pays, et la liste des priorités sur les factures à payer, le football jeunesse n’en fait pas partie, donc les enfants vont manquer cela. »
« Le modèle pay-to-play est cassé et il a besoin d’être réparé ou révisé. Mais il n’ira nulle part, donc c’est l’autre problème. »
Howard a souligné l’importance de rendre le football accessible à tous les jeunes, indépendamment de leur situation socio-économique, afin de favoriser le développement de nouveaux talents aux États-Unis.
