Tiah-Mai Ayton : Une Étoile Montante de la Boxe
Tiah-Mai Ayton doit affronter la boxeuse hongroise Beata Dudek au York Hall de Londres le 17 octobre. À seulement 19 ans, Tiah-Mai se sent submergée par les éloges de la championne du monde de boxe, Katie Taylor, qui la décrit comme l’avenir du sport.
« Entendre Katie dire que je pourrais être la plus grande de tous les temps, c’est incroyable, » déclare-t-elle. « Tout le monde admire Katie. La petite moi serait en train de devenir folle en ce moment. Cela m’a montré que je suis sur la bonne voie. »
Tiah-Mai, qui est devenue professionnelle l’année dernière, se prépare à combattre la bantamweight Beata Dudek. Dans une interview avec DAZN, Katie Taylor a qualifié Tiah-Mai de « pro aguerrie » après l’avoir vue battre la Française Lydie Bialic en septembre. « Je n’arrive pas à croire qu’elle vient d’avoir 19 ans. C’est impressionnant, » a déclaré Taylor. « Je ne pense pas que nous ayons vu un talent comme ça depuis longtemps. »
Être reconnue comme « l’avenir » par l’une de ses héroïnes a renforcé la détermination de Tiah-Mai à réaliser la prédiction de Taylor. Originaire de Bristol, Tiah-Mai a remporté un titre mondial lors de son cinquième combat après être devenue professionnelle. Enfant, son père a encouragé elle et sa sœur à transformer leurs disputes fraternelles en entraînements sur le ring. Alors que la boxe est restée un passe-temps pour sa sœur, elle est devenue la carrière de Tiah-Mai.
Son potentiel à devenir professionnelle était évident pour ceux qui l’ont vue exceller en tant que championne nationale à cinq reprises au niveau des jeunes. L’équipe GB avait déjà Tiah-Mai dans son viseur comme future Olympienne.
« Je savais dès mon jeune âge que j’allais devenir boxeuse professionnelle, » dit-elle. « Je ne pensais à rien d’autre. Si je ne l’avais pas, je serais tellement perdue. »
Un Rêve d’Inspiration
Tiah-Mai rêve de suivre les traces de Katie Taylor au sommet et espère inspirer la prochaine génération de boxeuses.
« Je veux les inspirer, » déclare-t-elle à Newsbeat. « La boxe féminine prend de l’ampleur, mais il y a encore du chemin à parcourir. J’espère qu’au moment où j’aurai terminé ma carrière, il sera plus facile pour les femmes d’être traitées de la même manière que les hommes dans le sport. »
Les similitudes entre Tiah-Mai et Katie Taylor vont au-delà de leurs grandes réputations. Elles partagent un promoteur, Tiah-Mai ayant signé avec Matchroom Boxing d’Eddie Hearn. Bien qu’elle aspire à participer à un événement principal à l’avenir, la jeune boxeuse est sur la carte préliminaire avant la défense de titre de Kieron Conway contre George Liddard vendredi.
Elle affirme qu’elle combat « mieux sous pression » et vise son premier knockout, bien qu’elle admette ne pas beaucoup connaître son adversaire.
« Personne ne l’a jamais arrêtée, » dit Tiah-Mai. « Je pense que si je l’arrête, ce sera une grande déclaration de ma part. »
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