Confrontation entre Thomas Müller et Lionel Messi
Thomas Müller sait exactement ce que signifie affronter Lionel Messi avec un trophée en jeu. Il connaît également les exigences nécessaires pour triompher dans ces moments cruciaux. La finale de la MLS Cup 2025, opposant Messi et l’Inter Miami à Müller et aux Vancouver Whitecaps, ne ressemblera guère, en termes de protagonistes, à la finale de la Coupe du Monde 2014 ou aux quarts de finale de la Coupe du Monde 2010 entre l’Argentine et l’Allemagne.
Les souvenirs des confrontations passées
L’Allemagne, avec Müller, a remporté ces deux rencontres. Messi a participé à ces matchs pour l’Argentine, tout comme l’entraîneur d’Inter Miami, Javier Mascherano. Ils se retrouveront tous à nouveau samedi à Fort Lauderdale, Müller étant conscient que faire face à Messi ne signifie pas nécessairement une défaite.
« Ce n’est pas Messi contre Thomas Müller, » a-t-il déclaré aux journalistes après la victoire de Vancouver 3-1 contre San Diego en finale de la Conférence Ouest samedi soir. « C’est Miami contre les Whitecaps. »
Il a ajouté : « Peut-être qu’ils comptent un peu plus sur lui que nous sur moi, parce que nous formons un très bon groupe. »
Les ambitions de Messi
Ce que Messi pense de cette confrontation – ayant affronté Müller dix fois dans diverses compétitions, avec seulement trois victoires à son actif – reste un mystère, d’autant plus qu’Inter Miami rend rarement Messi disponible pour des interviews. Cependant, une chose est certaine : Messi est arrivé à Inter Miami au milieu de 2023 avec l’objectif de remporter une MLS Cup, un défi qui semblait audacieux à l’époque, étant donné qu’il a rejoint le club alors qu’il était en bas du classement.
Une victoire samedi réaliserait son rêve et couronnerait une saison où Messi a également remporté le Soulier d’Or de la MLS en tant que meilleur buteur, et très probablement un deuxième prix consécutif de MVP de la ligue.
« Même s’il est le meilleur de l’histoire… c’est injuste de croire qu’il va gagner chaque match, » a déclaré Mascherano après la victoire 5-1 d’Inter Miami contre New York City FC en finale de la Conférence Est samedi soir. « Tout le monde a élevé son niveau. »
Un moment clé pour le soccer en Amérique du Nord
La finale de la MLS arrive dans le cadre d’une semaine cruciale pour le soccer en Amérique du Nord. Le tirage au sort de la Coupe du Monde FIFA pour le tournoi masculin de l’année prochaine aux États-Unis, au Canada et au Mexique aura lieu vendredi à Washington D.C., accompagné de l’attribution initiale du prix de la paix de cette organisation, que beaucoup s’attendent à voir décerné au président Donald Trump.
La MLS, selon les précédents, semble prête à annoncer cette semaine le gagnant de son prix MVP. Par ailleurs, le soccer universitaire se prépare pour ses tours de championnat, avec les quarts de finale de la Division I masculine ce week-end, ainsi que le début de la Women’s Division I College Cup.
Un héritage déjà bien établi
Ce n’est pas comme si Messi ou Müller avaient besoin d’une victoire samedi pour valider leurs carrières. Leurs CV et leurs héritages sont déjà bien établis : tous deux sont champions du monde, vainqueurs de la Ligue des champions et de la Coupe du Monde des clubs. Cependant, tout comme Messi, Müller est venu en MLS – il a rejoint Vancouver il y a quatre mois – à la recherche d’un titre à ajouter à son palmarès. L’occasion est enfin là.
« J’aime le regarder, » a déclaré Müller dans une interview sur le terrain pour Apple TV après la victoire de Vancouver samedi soir. « Je pense que Miami est une très bonne équipe. Nous les avons vus battre New York de manière très convaincante. C’est une grande finale. J’ai souhaité cette finale. Et nous y voilà. Je pense que c’est formidable pour tout le monde. »
