Prévisions du tableau féminin NCAA
Texas a pris la première place dans les prévisions du tableau féminin NCAA, rejoignant ainsi UConn, UCLA et South Carolina en tant que premières têtes de série si le tournoi débutait aujourd’hui. Les Longhorns ont remplacé Vanderbilt, devenant ainsi la quatrième tête de série lors de la deuxième révélation effectuée par le comité de sélection du basketball NCAA, qui a eu lieu dimanche. Texas était initialement classé comme tête de série numéro 2 lors de la première révélation, le 14 février, juste après leur défaite contre Vanderbilt.
« Nous avons tous vu la situation de la même manière. Les discussions étaient très serrées, et ce face-à-face a fait pencher la balance cette fois-ci, » a déclaré Amanda Braun, présidente du comité de sélection du basketball féminin NCAA, lors d’une interview téléphonique avec l’Associated Press. « La défaite de Vanderbilt a été déterminante. Le bilan global de Texas est plus solide que celui de Vanderbilt à plusieurs égards. »
UConn, toujours invaincu, conserve la première tête de série au classement général, suivi de près par UCLA et South Carolina.
« Nous avons eu des discussions, et il est évident que ce n’est pas tout noir ou blanc, mais nous sommes satisfaits de notre position actuelle, » a ajouté Braun. « Nous avons observé les performances depuis la dernière révélation, et aucune de ces trois équipes n’a perdu, tout en enregistrant des victoires convaincantes contre de très bonnes équipes. »
Critères de sélection et matchs à venir
Le comité utilise 12 critères pour déterminer les équipes qui figurent dans le tableau et leur classement.
« Des événements peuvent encore se produire dans les deux prochaines semaines, » a précisé la présidente.
Les 16 premières têtes de série dans le tableau de 68 équipes accueilleront les matchs de première et de deuxième ronde, tandis que les tours régionaux se dérouleront sur deux sites neutres pour la quatrième année consécutive. Fort Worth, au Texas, accueillera la moitié des Sweet 16, tandis que Sacramento, en Californie, accueillera les autres équipes.
UConn et South Carolina sont projetés comme les premières têtes de série dans la région de Fort Worth, avec UCLA et Texas à Sacramento. En tant que première tête de série au classement général, UConn pourrait potentiellement bénéficier d’un jour de repos supplémentaire avant le Final Four, en jouant ses matchs vendredi-dimanche lors du deuxième week-end.
Équipes et classements
Les autres équipes dans le tableau incluent la tête de série numéro 2 LSU, la tête de série numéro 3 Louisville et la tête de série numéro 4 Maryland aux côtés d’UConn. Les Bruins auraient la tête de série numéro 2 Vanderbilt, la tête de série numéro 3 Duke et la tête de série numéro 4 Ohio State dans leur région. La Big Ten compte sept des 16 premières têtes de série, tandis que la SEC en a cinq.
« Quand vous les examinez, ce sont vraiment de bonnes équipes. Chaque critère que nous analysons montre que la Big Ten a beaucoup d’équipes de qualité, » a déclaré Braun. « Nous ne savons pas encore combien d’équipes seront sélectionnées, car nous procédons une par une, et finalement, sept d’entre elles seront parmi les 16 meilleures. »
Rejoignant les Gamecocks à Fort Worth, la tête de série numéro 2 sera Michigan, suivie de la tête de série numéro 3 TCU et de la tête de série numéro 4 Minnesota. Les Longhorns auront la tête de série numéro 2 Iowa, la tête de série numéro 3 Oklahoma et la tête de série numéro 4 Michigan State en Californie. TCU espère figurer dans l’un des tableaux de Fort Worth pour éviter de quitter son domicile, l’arène où se déroulera le régional étant à environ 10 minutes du campus.
Équipes en dehors des 16 premières
Les équipes juste en dehors des 16 premières incluent Kentucky, Mississippi, Caroline du Nord et Virginie-Occidentale. Ole Miss figurait dans la première révélation des 16 premières. Le Final Four se déroulera à Phoenix le 3 avril, suivi du match de championnat NCAA prévu deux jours plus tard.
La NCAA a commencé à effectuer des révélations en cours de saison depuis 2015 pour donner aux équipes une idée précoce de leur position avant la nuit de sélection. La révélation de dimanche n’a pas pris en compte les matchs programmés plus tard dans la journée, notamment South Carolina-Kentucky, Duke-Caroline du Nord et Vanderbilt-Tennessee. La prochaine révélation sera celle des 16 meilleures équipes par ordre alphabétique, un jour avant le dimanche de sélection, le 15 mars. C’est la première fois que la NCAA adopte cette méthode pour donner aux écoles un jour supplémentaire pour vendre des billets et permettre à ESPN de mieux préparer la diffusion du tournoi.
