Annulation du Combat Teofimo Lopez vs Devin Haney
Un affrontement tant attendu entre le champion WBO des poids légers, Teofimo Lopez, et l’ancien champion incontesté de la même catégorie, Devin Haney, prévu pour le 16 août, a été annulé. La direction de Lopez a annoncé que ce dernier ne combattra pas pour « des raisons personnelles ».
Les premiers rapports indiquaient que le combat devait se dérouler à Riyad, en Arabie Saoudite. Haney (32-0, 15 KOs) devait initialement affronter Ryan Garcia dans une revanche prévue plus tôt cette année, suite à sa victoire face à Jose Ramirez à Times Square le 2 mai. Cependant, après la défaite inattendue de Garcia contre Rolando Romero lors du combat principal et la nécessité de subir une intervention chirurgicale à la main, ce combat n’a pas pu avoir lieu.
Tensions et Déclarations
Lopez, qui a également combattu et remporté un match lors de la même carte que ceux de Garcia et Haney, avait révélé son souhait d’affronter le champion unifié des poids welters, Jaron « Boots » Ennis, malgré une différence de catégorie de poids. Haney a contesté l’idée selon laquelle Lopez (22-1) aurait signé le contrat, mettant en avant des problèmes liés au poids contractuel.
« Le combat avec Teo n’est pas signé, » a déclaré Haney sur X. « J’ai rempli ma part, mais Teo a fait traîner les choses. Aujourd’hui, il a décidé de ne pas se battre contre moi. Il est officiellement le plus grand [canard]. Je voulais le combat à 147 livres, il préférait à 140. Nous avons même négocié pour nous rencontrer à 145, alors qu’il était prêt à combattre Boots à 147. »
Lopez n’a pas encore commenté cette situation, bien qu’il ait récemment eu des désaccords avec le président de l’Autorité générale du divertissement d’Arabie Saoudite et propriétaire de Ring Magazine, Turki Alalshikh, qui devait promouvoir le combat. Lopez a par ailleurs présenté des excuses pour une série de tweets contenant des remarques désobligeantes à l’encontre d’Alalshikh.
Déclaration de Keith Connolly
Keith Connolly, co-manager de Lopez, a publié une déclaration à Ring Magazine expliquant l’annulation du combat :
« Malheureusement, Teo ne se battra pas en août pour des raisons personnelles que je garderai confidentielles. Nous avions prévu de combattre, mais vu la situation, il souhaitait s’assurer d’être en pleine forme, tant mentalement que physiquement, et août était tout simplement trop tôt. Je m’attends à ce que Teo revienne plus tard dans l’année, plus fort et meilleur que jamais. »
