Teofimo Lopez vs Shakur Stevenson
Teofimo Lopez affrontera Shakur Stevenson le 31 janvier au Madison Square Garden à New York. Cela avait été évoqué depuis un certain temps, mais rien de concret n’avait été fixé jusqu’à présent. Le champion WBO des super légers, Teofimo Lopez Jr. (22-1, 13 KOs), se mesurera à Stevenson, qui est depuis longtemps une cible pour « The Takeover ». Ce combat sera diffusé sur DAZN. Lopez mettra en jeu ses titres WBO super léger et The Ring, tandis que Stevenson (24-0, 11 KOs), champion WBC des légers, fera sa première incursion dans la catégorie des 140 livres.
« C’est une grande opportunité pour Shakur, » a déclaré Lopez à Uncrowned, en riant, après avoir signé le contrat pour le combat le 14 novembre. « Ce sera pour mes deux titres mondiaux, les ceintures de The Ring magazine et WBO. C’était plus Stevenson qui voulait me combattre, pas moi qui le voulais. Je ne voulais pas être en collusion avec son équipe ou sa direction. Je ne voulais pas m’impliquer avec eux. Les cartes étaient posées, et si c’est ce qu’ils sont prêts à payer, nous avons décidé de faire en sorte que le combat ait lieu à 140. »
Lopez a exprimé son opinion sur Stevenson : « Je ne respecte pas Shakur. Il pense qu’il peut prendre mon trône. Tout lui a été donné. Pas à moi. Tout ce que j’ai accompli, je me suis battu pour. » Il a également mentionné que Stevenson a eu une promotion qu’il estime « non méritée » depuis ses jours amateurs.
Styles et Palmarès
Ce sera le premier grand combat aux États-Unis en 2026, et cela a du sens. Lopez et Stevenson ont tous deux 28 ans et sont dans le prime de leur carrière. Ils mesurent tous deux 5 pieds 8 pouces. Lopez a une portée de 68,5 pouces, tandis que Stevenson a une portée de 68 pouces. Lopez combat en orthodoxe, tandis que Stevenson est gaucher. Leurs styles s’opposent radicalement : Lopez est un boxeur-puncheur, tandis que Stevenson est un boxeur avec peu de puissance.
Lopez a un palmarès plus riche. Il a battu Masayoshi Nakatani en 2019, Vasiliy Lomachenko pour les titres unifiés IBF/WBA/WBO des légers en 2020, et a subi sa seule défaite en tant que professionnel par décision partagée en 2021 contre George Kambosos Jr.. Lopez a depuis battu le précédemment invaincu Josh Taylor pour le championnat WBO et The Ring des super légers en 2023.
La première victoire marquante de Stevenson en tant que professionnel est survenue contre Joet Gonzalez, lorsqu’il a pris le titre vacant WBO des poids plumes en 2019. Il a stoppé Jemel Herring au 10ème round pour le titre WBO des super plumes en 2021. Cependant, il a perdu ses ceintures sur la balance lors de son combat suivant.
Préparations et Attentes
« Faire de ce combat un grand combat dépend entièrement de moi, car j’ai appris de l’ancien combattant [Jamaine Ortiz lors de la défense de titre de Lopez en 2024] qui s’est enfui de moi, » a déclaré Lopez. « La chose à propos de moi est, ai-je le feu pour vouloir me battre, pour être frappé et mettre de l’action ? »
Lopez a également mentionné qu’il s’entraînera sur la côte ouest et qu’il est très satisfait de ce combat. « C’est un bon départ pour la nouvelle année et un bon départ pour ma carrière à venir, » a-t-il déclaré.
« Shakur ne peut pas me blesser. Je peux le blesser. Il le sait. Je le sais. Tout le monde le sait. »
Lopez conclut en affirmant qu’il a travaillé pour ce qu’il a et qu’il est convaincu qu’il gagnera le 31 janvier. « La boxe est plus connue pour des gars qu’ils ont construits, comme moi, pas des gars qu’ils ont fabriqués, comme Shakur. »
