Préparation pour le Combat
NEW YORK (AP) — Teófimo López a réalisé certaines de ses meilleures performances contre des boxeurs que les experts pensaient qu’il allait perdre. Shakur Stevenson est un autre de ces combattants. Invaincu et parfois paraissant intouchable, le gaucher est le favori pour la nuit de samedi lorsqu’il affrontera López au Madison Square Garden, dans une tentative de conquérir un titre dans une quatrième catégorie de poids.
Historique des Combattants
López (22-1, 13 KO) a observé Stevenson (24-0, 11 KO) pendant des années — tous deux étaient olympiques en 2016 et ont combattu comme professionnels au MSG pour la première fois la même nuit en 2017. Il sait que son adversaire est habile, mais le champion des 140 livres est également conscient de ce qu’il a accompli lorsque les cotes sont contre lui.
« Je pense que tout est une question de magie quand il s’agit de Shakur », a déclaré López. « Il y a cette idée de ce que le public et la communauté de la boxe attendent parfois de Shakur, et j’ai vu de nombreux analystes, qui suivent la boxe depuis aussi longtemps que je suis né, se tromper à chaque fois. C’est ce que j’aime en tant que combattant, car nous pouvons montrer notre valeur et les mains font le reste du travail. »
Contexte du Combat
Son combat pour le titre WBO est en tête d’une carte de qualité de « Ring Magazine » qui sera diffusée sur DAZN. Les deux boxeurs viennent de victoires lors de promotions précédentes soutenues par l’Arabie Saoudite, López ayant battu Arnold Barboza en mai dernier à Times Square, quelques mois avant que Stevenson ne batte William Zepeda au stade Louis Armstrong, la deuxième plus grande salle du complexe de tennis à New York qui accueille l’US Open.
Cet événement revient à un lieu traditionnel de boxe, et les organisateurs affirment que le MSG sera plein pour l’affrontement de ces boxeurs locaux, avec López de Brooklyn et Stevenson de Newark, New Jersey. Stevenson est le favori, avec des cotes de plus de trois à un, selon le BetMGM Sportsbook.
Analyse des Combattants
Cependant, López a déjà été dans la même situation lorsqu’il a battu Vasiliy Lomachenko pour le titre des 135 livres en 2020, et à nouveau lorsqu’il a battu le désormais invaincu Josh Taylor pour remporter son titre des 140 livres en 2023. Bien que Stevenson reconnaisse que López est un bon boxeur, il a souligné que Lomachenko était petit pour la division des poids légers et que Taylor, au moment de son combat contre López, avait peut-être dépassé le poids super léger.
« C’est facile d’abandonner quand tu combats un gars plus petit, ou quand l’autre gars a du mal à faire le poids », a déclaré Stevenson. « Donc je ne m’inquiète pas de ça. Ces gars ne sont pas moi. »
Préparation Mentale et Physique
Stevenson est l’un des meilleurs boxeurs défensifs, parfois critiqué pour rendre les combats ennuyeux en étant trop prudent. Il semblait prêt à échanger davantage contre Zepeda, disant qu’il s’était un peu éloigné des instructions de Terence Crawford, le boxeur récemment retraité qui l’a aidé à se préparer pour ce combat.
Crawford était la vedette lorsque López et Stevenson ont combattu dans des combats préliminaires au MSG le 20 mai 2017. Maintenant, ils sont l’événement principal, après que Carlos Adames (24-1, 18 KO) défende son titre de poids moyen contre Austin « Ammo » Williams (19-1, 13 KO); Bruce Carrington (16-0, 9 KO) et Carlos Castro (30-3, 14 KO) se battent pour le championnat vacant des poids plumes du WBC; et l’invaincu Keyshawn Davis (13-0, 9 KO) affronte Jamaine Ortiz (20-2, 10 KO) dans un combat de 140 livres.
López a battu Ortiz il y a deux ans et a reconnu qu’il se motive davantage pour certains boxeurs que pour d’autres.
« Il semblerait que oui, tu sais ce que je veux dire ? Tu te bases sur les records, tu te bases sur l’apparence de ce que les médias montrent, les paris, et tout ça, mais je pense que c’est une question de trouver ma place dans tout ça », a déclaré López.
Résolution et Motivation
Il croit avoir fait un pas en avant en laissant l’alcool et la marijuana l’année dernière comme résolution du Nouvel An, après avoir réalisé que quelqu’un qui a de l’asthme et qui s’est tenu éloigné de fumer en tant qu’amateur ne devrait pas le faire en tant que professionnel. Ainsi, López se sent mieux en dehors du ring et a maintenant le genre de combat qui a généralement fait ressortir le meilleur de lui à l’intérieur.
« Je pense que Shakur a les compétences pour faire ressortir cette version de moi, et je pense qu’il pense, du moins dans son esprit, qu’il peut tenir tête à un boxeur comme moi », a déclaré López. « Je pense qu’il a mordu plus qu’il ne peut mâcher, et j’ai hâte de lui prouver cela quand la nuit du combat arrivera. »
