Confiance en Erik Spoelstra
MIAMI — Steve Kerr, entraîneur des Golden State Warriors, estime qu’Erik Spoelstra, entraîneur des Miami Heat, est parfaitement préparé pour relever le défi de diriger l’équipe masculine de basketball des États-Unis. Selon Kerr, Spoelstra était prêt pour cette responsabilité depuis longtemps. Ils se sont affrontés mercredi soir pour la première fois depuis que Spoelstra a été officiellement nommé entraîneur par USA Basketball.
Kerr a exprimé sa confiance en Spoelstra, affirmant : « C’était un excellent choix. C’est l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps. Il a une grande compréhension de la FIBA et des différences entre entraîner une équipe pendant sept semaines et pendant neuf mois. Il a vraiment son doigt sur le pouls de tout cela. Il va être formidable. »
Objectifs de Spoelstra
Spoelstra dirigera l’équipe américaine lors de la Coupe du Monde 2027 à Doha, au Qatar, ainsi qu’aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028. Kerr a entraîné les États-Unis lors de la Coupe du Monde 2023, où ils ont terminé quatrièmes à Manille, et il se prépare à défendre l’or olympique aux Jeux de Paris en 2024. Spoelstra a fait partie de son staff pour ces deux événements.
Ce week-end, les États-Unis entameront officiellement leur quête pour la Coupe du Monde 2027. Une équipe de 12 joueurs se rassemblera pour des entraînements à l’Université de Miami avant de s’envoler pour le Nicaragua, où ils ouvriront le jeu le 28 novembre. Les matchs de qualification se poursuivront jusqu’en mars 2027.
Préparation et apprentissage
Spoelstra n’a pas encore eu l’occasion de discuter avec Kerr des différences entre la pensée NBA et celle du basketball international, mais il prévoit de le faire.
« Je l’ai dit auparavant, mais je suis tellement reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de faire partie de son staff pendant les deux derniers étés, » a déclaré Spoelstra. « Tout le staff a vécu une expérience incroyable. C’était une expérience de vie. C’était Basketball 101. Nous avons tous progressé grâce à cela, tant sur le plan du développement que du coaching. Bien que les règles soient les mêmes, la FIBA représente un sport différent. Nous avons appris à être humbles lors de notre première année, et je pense que les expériences de l’été précédent nous ont aidés pour cette expérience olympique. »
Défis à venir
Les États-Unis ont remporté les cinq dernières médailles d’or olympiques, et Spoelstra aura pour mission d’étendre cette série. Il a pu constater à Paris à quel point le travail peut être difficile, les Américains ayant dû revenir d’un déficit à deux chiffres en demi-finale contre la Serbie, puis tenir tête à la France pour décrocher l’or grâce à une performance éclatante de Stephen Curry. Lorsque « The Star-Spangled Banner » a retenti pour célébrer leur médaille d’or à Paris, Kerr s’est tourné vers Spoelstra et lui a souhaité : « Bonne chance. »
Bien que l’annonce de la nomination de Spoelstra ait été faite il y a plus d’un an, Kerr semblait déjà convaincu qu’il était le bon choix.
« J’ai été tellement impressionné par la façon dont Steve a géré tout cela, » a déclaré Spoelstra. « Nous savons tous qu’il y a une grande pression. Je pense que son génie réside dans sa capacité à gérer cela magnifiquement. Il a su rassembler l’équipe tout en gérant les attentes, et il a amené l’équipe à trouver son rythme au bon moment, en surmontant l’adversité comme nous l’avons fait contre la Serbie. C’était un grand leadership de sa part. Cette expérience est quelque chose que je n’oublierai jamais. »
