Enquête de la NBA sur les Los Angeles Clippers
Le propriétaire des Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, semble serein face à l’enquête de la NBA concernant d’éventuels avantages non autorisés accordés à Kawhi Leonard durant son agence libre. Lors d’un événement organisé par le Sports Business Journal, Ballmer a déclaré qu’il accueillait cette enquête, affirmant qu’elle permettrait de « faire ressortir les faits ».
Réactions de Steve Ballmer
Interrogé sur la situation, il a exprimé sa conviction que la relation entre les Clippers et Aspiration, ainsi que celle de Leonard avec cette entreprise, étaient « indépendantes ». « Cela aussi passera », a-t-il ajouté, soulignant sa confiance dans le respect des règles par son équipe.
Contexte de l’enquête
L’enquête de la NBA fait suite à des rapports suggérant qu’Aspiration, une entreprise dans laquelle Ballmer a investi, aurait versé 28 millions de dollars à Leonard pour des « emplois fictifs », dans le but de contourner le plafond salarial de la ligue. Ce paiement aurait été effectué peu après qu’un autre copropriétaire des Clippers, Dennis Wong, ait investi 1,99 million de dollars dans Aspiration, soulevant des questions sur la connaissance de ces paiements au sein de l’organisation.
Déclarations et démentis
Bien que le journaliste Pablo Torre n’ait pas trouvé de preuves directes établissant un lien entre les Clippers et les paiements à Leonard, il a mis en lumière des éléments suffisants pour relancer l’enquête.
En réponse aux allégations, Ballmer et les Clippers ont nié toute impropriété, affirmant que Ballmer avait été trompé par Aspiration et que l’équipe n’avait « aucun contrôle » sur l’accord d’endossement de Leonard.
Confiance dans les pratiques de l’équipe
Ballmer a réitéré sa position lors de l’événement, suggérant que la NBA ne trouverait rien de suspect dans ses pratiques. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a également souligné que des preuves solides seraient nécessaires pour infliger des sanctions contre Ballmer et les Clippers. Les déclarations de Ballmer laissent entendre qu’il est convaincu que la ligue conclura que les Clippers ont agi de manière appropriée durant et après l’agence libre de Leonard.
