Échanges médiatiques autour des finales NBA
Richard Deitsch et Andrew Marchand sont des journalistes spécialisés dans les médias sportifs pour The Athletic. Ils échangent toutes les deux semaines sur des sujets médiatiques liés au sport. Aujourd’hui, ils discutent des finales NBA sous l’angle médiatique, en abordant des réflexions sur l’avenir des retransmissions des finales NBA par ESPN, avec des attentes d’audience peu élevées, notamment due à la taille des marchés d’Indianapolis (25e) et d’Oklahoma City (47e).
Richard Deitsch : Commençons par votre rapport de mercredi : ESPN envisage de réévaluer l’ensemble de son équipe de commentateurs NBA en direct, à l’exception de Mike Breen. Cela inclut la situation de Doris Burke, dont le rôle de commentatrice des finales n’est pas assuré pour la saison prochaine, ainsi que l’incertitude entourant le contrat de Richard Jefferson, qui arrive à expiration. Ce qui est sûr, c’est que cette équipe présente un manque de chimie à l’antenne. Chaque commentateur brille individuellement, mais ensemble, ce n’est pas harmonieux. Ce n’est pas une symphonie, mais plutôt un groupe de trois musiciens jouant chacun de leur côté. Cela reste un problème créé par ESPN. Mon analyse de juillet 2023 reste valable : le licenciement de Jeff Van Gundy par ESPN a été une décision désastreuse.
Andrew Marchand : Un aspect souvent négligé est que Joe Buck a quitté Fox pour ESPN non seulement pour des raisons financières, mais aussi pour travailler à nouveau aux côtés de Troy Aikman. Bâtir une chimie rapidement avec un nouveau partenaire est difficile, et Buck ne souhaitait pas repartir de zéro. Breen est un excellent commentateur, mais c’est principalement au commentateur en direct de réussir à établir la dynamique d’une nouvelle équipe, ce qui n’est pas simple, comme nous l’avons vu ces deux dernières années. Les finales NBA sont un cadre difficile pour une équipe en cours de formation.
Deitsch indique qu’ESPN fait face à une décision cruciale, où le turnover au cours des trois dernières années a créé de la confusion pour les téléspectateurs. Il soulève des questions sur l’anticipation du départ de Doc Rivers et la stratégie d’engagement de J.J. Reddick.
Marchand : Vous touchez là un point essentiel : ni Prime ni NBC n’ont encore engagé un analyste de premier plan. Amazon s’est contenté de Stan Van Gundy comme son meilleur analyste, tandis que NBC a Jamal Crawford ou Reggie Miller. Il y a une nouvelle génération d’analystes que ces plateformes ciblent dans le cadre de leurs nouveaux contrats de 11 ans : LeBron James, Stephen Curry, Draymond Green et Steve Kerr pourraient tous potentiellement faire leur entrée dans le paysage médiatique.
Aperçu des audiences et impact des marchés
Deitsch souligne que, même si cela ne change rien à la façon dont les fans de la NBA vont apprécier les finales, les données d’audience restent significatives. Le rapport sur les playoffs NBA de 2025 mentionne une hausse de 3 % sur plusieurs chaînes. Cependant, avec Indianapolis et Oklahoma City n’étant pas des marchés majeurs, les attentes en termes d’audience pourraient traîner.
Deitsch : Ma prédiction audacieuse : si la série en vient à un match 7, ce que peu de gens anticipent, elle attirera 22,5 millions de téléspectateurs, dépassant le match de titre du football universitaire de cette année.
Marchand : Je pense que la réalité a beaucoup évolué avec notre connectivité accrue. L’opposition entre grands et petits marchés n’est pas vraiment le problème pour ces équipes. Leur anonymat pour le public occasionnel est le principal défi.
Concernant « Inside The NBA » sur ESPN
En conclusion, Deitsch et Marchand discutent de la transition de « Inside The NBA » vers ESPN pour la prochaine saison. Bien que la durée de post-match pourrait être impactée par la programmation plus rigide d’ESPN, ils s’accordent à dire que l’émission ne sera pas censurée.
Deitsch : J’ai suivi vos commentaires sur ce sujet et nous nous accordons à dire qu’ESPN n’a pas l’intention de modifier cette émission. Cependant, la rigidité de leur grille de programmation pourrait porter préjudice à l’essence même de l’émission.
Marchand : Pitaro a négocié cet accord pour acquérir « Inside The NBA », probablement l’émission de studio la plus emblématique de l’histoire. Pourquoi voudrait-il que son réseau l’affadisse ou l’endommage ?
