Arrestations avant le match Aston Villa – Maccabi Tel-Aviv
La police britannique a annoncé que six personnes avaient été arrêtées jeudi soir, avant le match de l’Europa League entre Aston Villa et Maccabi Tel-Aviv à Birmingham. Ce match s’est déroulé dans un contexte particulier, avec l’interdiction faite aux supporters de l’équipe israélienne d’assister à la rencontre.
La police des West Midlands, qui a déployé plus de 700 agents, a précisé qu’un homme de 21 ans avait été arrêté pour non-respect d’une ordonnance de retrait d’un masque facial, tandis qu’un adolescent de 17 ans a été interpellé pour non-respect d’une ordonnance de dispersion. Trois autres personnes ont été arrêtées pour des infractions à l’ordre public, aggravées par des motifs raciaux, et une autre pour trouble à l’ordre public.
Manifestations et sécurité renforcée
Les opérations de sécurité ont été renforcées avant le match Villa-Maccabi. Environ 200 manifestants, dont des membres de la Palestine Solidarity Campaign, se sont rassemblés près d’un parc de jeux pour enfants adjacent au stand Trinity Road de Villa Park. Des drapeaux palestiniens et des banderoles appelant à un boycott d’Israël ont été placés au sol à proximité de Trinity Road, accompagnés de chants pro-Gaza.
Des agents de police ont brièvement formé un cordon pour contenir les manifestants après qu’un drapeau israélien a été agité par un passant.
Cinq véhicules ont été stationnés devant le stade avant le coup d’envoi, portant des panneaux d’affichage électroniques affichant des messages contre l’antisémitisme. L’un des messages, accompagné d’une étoile de David, proclamait : « Interdire la haine, pas les fans », tandis qu’un autre citait la légende du football français Thierry Henry, affirmant que « le football n’est pas seulement une question de buts, mais de rassemblement des gens ».
Contexte de l’interdiction
Cette atmosphère tendue à l’extérieur du stade fait suite à la décision du Safety Advisory Group de Birmingham, le mois dernier, d’interdire aux supporters visiteurs d’assister au match. Cette décision a suscité de vives critiques, y compris de la part du Premier ministre britannique Keir Starmer, et a conduit Maccabi à déclarer que ses supporters ne se rendraient pas au match.
L’interdiction a été mise en place dans un contexte de préoccupations croissantes concernant l’antisémitisme en Grande-Bretagne, suite à une attaque mortelle contre une synagogue à Manchester plus tôt ce mois-ci, ainsi qu’aux appels des Palestiniens et de leurs partisans à un boycott sportif d’Israël en raison de la guerre contre le Hamas à Gaza.
La police des West Midlands a qualifié le match de haut risque, « en fonction des renseignements actuels et des incidents précédents », y compris des violences et des crimes de haine survenus lors du match entre Maccabi Tel Aviv et l’Ajax à Amsterdam la saison dernière.
