Intronisation de Dwight Howard
Dans quelques semaines, Dwight Howard sera intronisé au Naismith Basketball Hall of Fame, et c’est Shaquille O’Neal qui sera à ses côtés en tant que présentateur. L’annonce de la participation de Shaq, aux côtés de Patrick Ewing, Robert Parish, Dennis Rodman et Dominique Wilkins, a été faite par le Hall of Fame. Officialisons cela ! À bientôt pour la #25HoopClass !
Une querelle publique
C’est un choix intéressant, étant donné que Shaq et Howard ont eu une querelle publique qui remonte à plus de 17 ans. Cette tension était inévitable, car Shaq n’était pas prêt à céder sa place parmi les meilleurs pivots du jeu à un autre joueur, surtout à quelqu’un qu’il voyait comme s’appropriant son image de « Superman ».
« Donc, tu portes une cape, tu gagnes un concours de dunks et on t’appelle Superman »
avait déclaré Shaq le 19 novembre 2008.
Cette querelle a perduré même après la carrière de Shaq, qui a un jour suggéré que Brook Lopez était un meilleur pivot que Howard, ce dernier ayant été nommé dans la Première Équipe All-NBA pendant cinq années consécutives à ce moment-là. Howard avait alors rétorqué que Shaq était à la retraite et devait laisser tomber. Shaq a ensuite affirmé que ses commentaires étaient une tactique de motivation pour stimuler Howard. Même il y a un an, lorsque les deux étaient hors du jeu, la tension était encore palpable, Howard s’étant inspiré du « combat » entre Mike Tyson et Jake Paul.
« Il faut avoir plus d’une bague pour entrer dans le ring avec moi. Je vais rester avec un vrai champion, et tu peux avoir la ceinture Superman, tout est à toi, mon pote »
avait déclaré Shaq le 18 novembre 2024.
Une réconciliation
Cependant, aujourd’hui, tout semble être en ordre. Les deux hommes partagent beaucoup de points communs, notamment le fait d’avoir été tous deux le premier choix des Orlando Magic et d’avoir mené cette franchise aux finales de la NBA. Tous deux étaient dominants à leur apogée. Lorsque Dwight Howard sera intronisé au Hall of Fame le mois prochain, Shaq sera là pour le présenter et l’accueillir dans ce prestigieux club.
