La Quête du Championnat NBA
Gagner un championnat nécessite qu’une équipe de la NBA soit capable de se battre dans l’adversité — cela peut devenir difficile, et les équipes championnes doivent faire preuve d’un véritable courage pour soulever le trophée Larry O’Brien. Oklahoma City a réalisé cet exploit la saison dernière, en remportant des séries de sept matchs contre Denver à l’Ouest et une équipe d’Indiana combative lors des finales de la NBA.
Les Réflexions de Shai Gilgeous-Alexander
Shai Gilgeous-Alexander se remémore cette expérience et pense que le Thunder peut faire mieux. Voici ce qu’il a déclaré après qu’OKC ait amélioré son bilan à 9-1 vendredi soir avec une victoire en NBA Cup contre Sacramento, selon Sam Amick de The Athletic :
« Honnêtement, je n’ai pas aimé la façon dont nous avons gagné, si cela a du sens. Je ne pense pas que nous avons remporté un championnat NBA en jouant notre meilleur basket. C’était la première fois que nous étions aussi loin dans les playoffs, donc c’était une expérience d’apprentissage pour nous. Mais cela nécessite un autre niveau de concentration, de discipline, d’affirmation de soi et d’agressivité pour être qui nous étions pendant la saison régulière, et pour maintenir cela tout au long des playoffs. »
Une Équipe en Évolution
En observant le Thunder cette saison, on constate une équipe avec une forte identité, confiante en elle-même et en ses objectifs. Ils affichent la meilleure défense de la NBA et la sixième attaque — et cela, sans leur deuxième meilleur joueur, l’ailier fort All-NBA Jalen Williams, qui reste absent après une opération du poignet.
Plus tôt dans la semaine, l’entraîneur Mark Daigneault a évoqué la manière dont le Thunder a abordé cette saison :
« Offensivement, nous avons essayé de considérer la saison comme si nous avions perdu au deuxième tour, si nous avions perdu le match 7 contre Denver. Comment aborderions-nous cela ? » a déclaré Daigneault. « Plutôt que de laisser le fait que nous l’ayons gagné nous influencer à notre arrivée, nous avons plutôt réfléchi à la manière dont nous aurions analysé cela si nous n’avions pas gagné et que nous avions échoué. Nous avons essayé de le voir sous cet angle. Ainsi, nous nous poussons à évoluer. »
Le Thunder a évolué, et le reste de la ligue devra rattraper son retard.
