Performance Époustouflante de Scotty James
Le snowboardeur Scotty James a réalisé une performance époustouflante en remportant son cinquième titre consécutif aux X Games sur le halfpipe, égalant ainsi Shaun White avec un total de huit médailles d’or lors de cet événement majeur, qui est considéré comme le plus prestigieux après les Jeux Olympiques.
Une Compétition Mémorable
Lors de cette dernière grande compétition avant les Jeux de Milan-Cortina le mois prochain, l’Australien de 31 ans a conclu sa course victorieuse avec deux sauts consécutifs de 1440 degrés en backside. Ces tricks, qui consistent à tourner avec le dos face à la pente au départ, sont parmi les plus difficiles à réaliser sur le halfpipe. Bien que James ait brièvement posé sa main sur la neige pour se stabiliser après le deuxième saut, les juges l’ont tout de même récompensé. Son score de 95 a largement surpassé celui de son poursuivant, Haku Shimasaki du Japon.
« Je voulais faire quelque chose pour moi-même et pour le halfpipe, et pousser le riding en backside autant que possible, » a déclaré Scotty, arborant ses emblématiques gants de boxe rouges et célébrant en surfant sur la foule parmi les centaines de fans présents à Aspen, Colorado. « Ce soir, c’était toujours le plan. Je voulais réaliser les premiers back-to-back backside 14, et je suis ravi d’y être parvenu. »
Vers les Jeux Olympiques
James apparaît comme le grand favori en vue des Jeux Olympiques de Milan-Cortina. La semaine dernière, il a également remporté le Laax Open en Suisse, une compétition où le champion olympique en titre, Ayumu Hirano, a subi une chute violente, entraînant une fracture du visage et mettant en péril sa participation au concours de halfpipe olympique du mois prochain. James possède déjà des médailles d’argent et de bronze olympiques, mais dans un documentaire sur sa vie sorti plus tôt cet hiver, il a exprimé son désir de décrocher l’or olympique pour parfaire une carrière par ailleurs impeccable.
Innovation et Pression
Cette saison, James a également intégré un triple cork — trois flips tête-à-queue — à son répertoire, bien que les back-to-back 1440 soient une première. Il a confié avoir toujours admiré des pionniers comme le slopestyler Mark McMorris, le champion olympique de halfpipe 2014 Iouri Podladtchikov (surnommé l’iPod) et Shaun White, et souhaitait utiliser cette dernière performance aux X Games pour apporter une touche d’innovation.
« Je ressens une pression chaque année, pensant que peut-être je ne devrais pas me présenter et essayer à nouveau de gagner, » a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, j’ai réussi à le faire, et je suis sans voix, honnêtement. »
