Réception spéciale pour Messi
Un Lionel Scaloni ému a déclaré que Lionel Messi méritait une réception spéciale lorsqu’il foulera le terrain pour ce qui pourrait être son dernier match compétitif sur le sol argentin, jeudi. Bien qu’il ait exprimé l’espoir que l’attaquant légendaire ait une autre chance de faire ses adieux aux fans argentins avant sa retraite, Messi, 38 ans, n’a pas encore annoncé quand il prévoit de prendre sa retraite. Il a cependant confirmé la semaine dernière qu’il s’attend à ce que le match de jeudi contre le Venezuela à Buenos Aires soit sa dernière apparition à domicile lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde.
Les émotions de Scaloni
« Oui, c’est un match que Leo a dit sera émotionnel, spécial, agréable, car c’est vrai que c’est notre dernier match de qualification », a déclaré Scaloni, les larmes aux yeux lors de son apparition devant les médias. « Nous devons en profiter, comme nous l’avons toujours dit. Plus que quiconque, je vais en profiter. Avoir pu l’entraîner a honnêtement été un plaisir, et j’espère que les fans qui se rendront au stade en profiteront aussi, car il le mérite vraiment. Demain sera un beau match, excitant. Je suis sûr que ce ne sera pas son dernier match en Argentine, et je dis que nous veillerons à ce que, s’il décide que c’est le dernier, nous en jouions un autre, car il est évident qu’il le mérite. »
La situation des équipes
Messi a laissé entendre qu’il pourrait prendre sa retraite de l’équipe nationale après la Coupe du Monde de l’année prochaine, où l’Argentine défendra le titre qu’elle a remporté au Qatar. Les qualifications pour la Coupe du Monde 2030 commenceront en 2027, lorsque la star d’Inter Miami aura 40 ans. L’Argentine affronte le Venezuela en sachant qu’elle a déjà assuré la première place des qualifications CONMEBOL pour la Coupe du Monde, garantissant ainsi sa place aux États-Unis, au Canada et au Mexique l’année prochaine.
C’est un scénario très différent pour le Venezuela, qui est engagé dans une bataille pour se qualifier pour la Coupe du Monde pour la première fois. Sous l’entraîneur argentin Fernando Batista, le Venezuela occupe actuellement la septième place au classement, ce qui pourrait les voir progresser vers les barrages inter-confédérations en mars prochain. Cependant, avec la Colombie quatre points devant en sixième position et la Bolivie juste un point derrière en huitième, tout reste à jouer lors des deux derniers tours de qualification.
Préparatifs pour la Coupe du Monde
« C’est un adversaire inconfortable et difficile qui, avec Bocha [Batista], a obtenu de très bons résultats et a la possibilité de jouer dans une Coupe du Monde », a déclaré Scaloni. « Cela pourrait être quelque chose d’historique pour eux. Donc, nous apprécions cela. Nous avons partagé des moments avec eux, et ils seront un adversaire difficile, où beaucoup est en jeu dans le match de demain. Cela rend le match excitant à regarder, et comme toujours, nous essaierons de gagner en jouant notre jeu. »
Alors que l’Argentine se prépare pour la Coupe du Monde, Scaloni a admis qu’une grande partie de leurs préparatifs reste en suspens, y compris la possibilité de s’affronter avec les champions d’Europe, l’Espagne, lors de la Finalissima l’année prochaine. « Il n’est pas certain que le match se joue, car il n’est pas encore clair si l’Espagne terminera en tête de son groupe [dans les qualifications UEFA] », a déclaré Scaloni. « S’ils ne sont pas en tête de groupe en mars, le match ne pourra pas se jouer. Donc, il y a un point d’interrogation là-dessus. Nous devrons attendre de voir ce qui se passe et confirmer nos matchs. Et c’est la même chose pour juin. Nous devrons trouver des équipes à jouer si nous voulons les jouer ici. Ce n’est pas facile de faire venir des équipes pour jouer ici. C’est le même vieux problème que nous avons toujours eu, surtout après l’introduction de la Ligue des Nations, où les Européens jouent entre eux. Nous n’avons pas l’opportunité d’aller en Europe pour jouer, car ils sont tous occupés. Donc, tout est devenu plus compliqué ces dernières années. »
