Ryan O’Reilly et Brady Martin au Camp d’Entraînement
Ryan O’Reilly, avec une dent manquante, souriait jusqu’aux oreilles en parlant de ce que c’est que d’avoir le jeune centre Brady Martin au camp d’entraînement des Nashville Predators. Âgé de seulement 18 ans, Martin a été sélectionné par les Predators en cinquième position lors du repêchage de la LNH 2025. Après un été chargé, il est déterminé à obtenir une place dans l’effectif de l’équipe. O’Reilly, qui entame sa 18e saison en LNH, est séduit par les compétences, l’énergie et l’attitude positive de Martin.
« C’est amusant de faire sa connaissance [Martin] », a déclaré O’Reilly. « Ça me rappelle quand j’étais jeune et que j’étais excité d’être au camp d’entraînement de la LNH. Il a beaucoup d’énergie et il a toujours le sourire aux lèvres. C’est agréable à voir. »
O’Reilly se souvient de cette excitation similaire, mais a noté qu’il y avait un écart de compétences entre Martin et lui à 18 ans, en soulignant que Martin est meilleur.
« Il est beaucoup meilleur que je ne l’étais à cet âge », a ri O’Reilly. « Il patine beaucoup mieux, alors que moi, je courais un peu sur la glace. »
C’est un domaine sur lequel Martin a travaillé cet été. Il a déclaré avoir beaucoup travaillé hors glace, principalement avec un entraîneur de course, pour transférer cette explosivité sur la glace. C’était la compétence que Martin croyait avoir « affûtée » le plus cet été.
« Nous avons fait beaucoup d’exercices explosifs hors glace et avons également travaillé un peu sur le patinage », a expliqué Martin.
La capacité de Martin à se battre pour le palet a également attiré l’attention d’O’Reilly. Sa force sur la crosse a joué un rôle dans sa cote de repêchage. En juniors, il était un joueur plus grand, difficile à déposséder du palet.
« Il est [Martin] très fort sur la crosse dans ces petits combats et lorsqu’il pousse », a déclaré O’Reilly. « Quand j’étais plus jeune, c’était quelque chose qui m’aurait donné un avantage [pour être fort sur les palets]… on peut dire qu’il a cette force. Cette force de fermier. »
Les capacités de Martin sur le palet ont été mises à l’épreuve lors de l’entraînement de vendredi, où il a affronté Michael McCarron, qui mesure 6 pieds 6 pouces.
« Il est dur. C’est un grand garçon », a déclaré Martin à propos de McCarron. « C’est difficile de le battre, mais il s’agit juste de prendre quelques conseils, de voir ce qu’il fait et d’essayer de le surpasser. C’est un bon défi. »
Bien que Martin et McCarron se soient affrontés plus tôt cette semaine, ils jouent tous deux un rôle crucial dans le renforcement de la profondeur au centre des Predators. Tous deux pourraient jouer des rôles significatifs pour renforcer cette profondeur dans le bas de l’effectif.
L’effort est dirigé par O’Reilly, qui devrait probablement centrer la première ligne au début de la saison régulière. Cependant, lors de la première semaine du camp d’entraînement, Martin cherche à montrer ses compétences et à prouver qu’il mérite une place dans l’effectif de cette saison.
« Je sors juste là et je travaille dur à chaque opportunité que j’ai », a déclaré Martin. « J’essaie juste de donner le meilleur de moi-même et de montrer aux entraîneurs ce que j’ai à offrir. »
