Le Défi de Russell Martin aux Rangers
Russell Martin avait une montagne à gravir avant même de prendre en charge son premier match en tant qu’entraîneur des Rangers. Tout d’abord, il n’est pas Steven Gerrard, et deuxièmement, il ne porte pas de chaussures marron. Le défi de battre les rivaux de Glasgow, le Celtic, qui ont remporté 13 des 14 derniers titres écossais pour se rapprocher du record des Rangers de 55 championnats, est déjà suffisamment exigeant pour Martin.
Les Pressions de la Tâche
Dans l’une des rivalités les plus passionnées et hostiles du football mondial, le moindre faux pas peut entraîner des problèmes considérables. Les résultats que l’ancien entraîneur de Southampton a obtenus – ou, plus franchement, qu’il n’a pas obtenus – depuis qu’il a pris ce qui est sans doute le poste le plus difficile du football en juin détermineront finalement son avenir à Ibrox.
« On a remarqué ses chaussures, » a déclaré David Edgar du podcast « Heart & Hand » des Rangers à ESPN. « Personnellement, je dirai que ce n’était pas de sa faute car la présentation s’est faite un peu plus rapidement que prévu et il n’avait pas ses chaussures formelles avec lui. Mais il a ensuite dit qu’il ne porterait pas de chemise et de cravate les jours de match, et c’est une tradition que les entraîneurs des Rangers portent une chemise, une cravate et un blazer. Les joueurs doivent le faire, mais lui ne le fait pas. »
Les chaussures de Martin – il préfère la tendance moderne des entraîneurs à semelle blanche – devraient être le moindre de ses soucis, cependant, après un début désastreux à son poste qui le met en danger de le perdre dans les jours plutôt que dans les semaines à venir. Après trois nuls consécutifs pour ouvrir leur campagne en championnat et une sortie humiliante en UEFA Champions League contre le Club Brugge lors du dernier tour de qualification – les Rangers ont perdu 6-0 lors du match retour, 9-1 au total – une défaite à domicile contre le Celtic ce dimanche pourrait s’avérer être la goutte d’eau qui fait déborder le vase.
Les Défis Financiers et Sportifs
Le défi auquel sont confrontés les Rangers est exacerbé par le pouvoir financier du Celtic, ancré dans leur participation régulière à la Ligue des champions. Dans les derniers comptes publiés par les Rangers et le Celtic, le fossé financier est clair. Les Rangers sont à la traîne du Celtic en termes de revenus (88,3 millions de livres sterling contre 124,6 millions de livres sterling), de réserves de trésorerie (1,7 million de livres sterling contre 77 millions de livres sterling) et de bénéfices (17 millions de livres sterling de perte contre 13,3 millions de livres sterling de bénéfice du Celtic).
« Nous avons été très bons en Europe, » a déclaré Edgar. « Mais les fans ne s’en soucient pas vraiment. Cela ne vous donne pas de temps car nous ne gagnons pas à domicile. Ce n’est même pas un débat – tout tourne autour de la victoire du titre écossais. »
La Pression sur Martin
Martin est sous une pression intense en ce moment après son début peu impressionnant à son poste. Gerrard, sans emploi depuis son licenciement par le club saoudien Al Ettifaq en janvier, est devenu le favori des bookmakers pour remplacer Martin. L’ombre du joueur de 45 ans est peu susceptible de disparaître à moins que Martin ne livre rapidement des résultats – à commencer par le match contre le Celtic dimanche.
« Si les Rangers perdent à nouveau, même une paire de chaussures marron pourrait ne pas suffire à sauver Russell Martin, » a déclaré Boyd.
La situation à laquelle Martin est confronté est délicate, et chaque détail, même les choix vestimentaires, peut avoir un impact sur la perception des fans. Le succès est le minimum requis, et lorsque le succès est insaisissable, être l’homme en costume à Ibrox peut sembler une mission impossible.
