Spéculations sur l’avenir des Penguins
Les spéculations concernant l’avenir des attaquants des Pittsburgh Penguins, Bryan Rust et Rickard Rakell, ainsi que du défenseur Erik Karlsson, persistent tout au long de l’intersaison. Rust et Rakell sont sous contrat jusqu’en 2027-2028, avec des valeurs moyennes annuelles à 5 millions de dollars ou plus. Pendant ce temps, Karlsson a deux saisons restantes sur son contrat avec les Penguins, qui paient 10 millions de dollars de sa valeur annuelle moyenne de 11,5 millions de dollars.
Reconstruction des Penguins
Les Penguins sont en phase de reconstruction, bien que la direction soit réticente à l’admettre publiquement. Cela alimente les conjectures sur la place de ces vétérans dans les plans de l’équipe. Le 2 septembre, Josh Yohe de The Athletic a exprimé sa surprise que Rust, Rakell et Karlsson soient toujours sur la liste des Penguins alors que le camp d’entraînement approche rapidement. Il pense que les deux attaquants pourraient rapporter des prospects, des choix de repêchage ou des jeunes joueurs de la LNH. Échanger ces trois joueurs améliorerait les chances des Penguins de gagner la loterie de repêchage de 2026 et de sélectionner le meilleur prospect, Gavin McKenna.
« Karlsson a la meilleure chance de partir, malgré son cap hit, son jeu décevant au cours des deux dernières saisons et sa clause de non-mouvement. » – Josh Yohe
Possibilités d’échange
Deux jours plus tard, Yohe a rapporté que le directeur général des Penguins, Kyle Dubas, est satisfait de commencer la saison avec son effectif actuel, mais n’a pas exclu la possibilité de faire un ou deux mouvements. Yohe estime que Karlsson a la meilleure chance de partir, malgré son cap hit, son jeu décevant au cours des deux dernières saisons et sa clause de non-mouvement. Il a affirmé que certaines équipes restent intéressées par le défenseur de 35 ans, à condition que les Penguins conservent une part importante de son cap hit.
Les équipes sont généralement réticentes à conserver une partie du salaire sur un contrat coûteux qui a plus d’un an restant. Cependant, PuckPedia prévoit que les Penguins disposeront de plus de 13 millions de dollars d’espace de cap pour la saison à venir et d’un impressionnant 53,2 millions de dollars pour 2026-2027. Ils peuvent se permettre de conserver jusqu’à la moitié du cap hit restant de Karlsson. Yohe s’est demandé si la tentative de Fenway Sports Group de vendre les Penguins pourrait affecter toute tentative de la direction de conserver une partie du salaire de Karlsson pour faciliter un échange.
Rumeurs concernant les Maple Leafs
En ce qui concerne les Toronto Maple Leafs, le collègue de Yohe, James Mirtle, a récemment été interrogé sur la véracité des rumeurs suggérant que le défenseur Brandon Carlo pourrait devenir un atout d’échange. Carlo, 28 ans, a été acquis des Boston Bruins avant la date limite des échanges de mars 2025. Mirtle pense que les Maple Leafs cherchent toujours à renforcer leur groupe d’attaquants. Il estime que Carlo pourrait être une option viable, car ils n’ont pas beaucoup de capital d’échange, et ils pourraient préférer remplacer le défenseur défensif par un défenseur capable de faire circuler la rondelle.
Les Leafs n’ont pas suffisamment abordé le départ de l’ailier droit Mitch Marner, mais il y a peu d’options décentes actuellement disponibles. Si Carlo devient un atout d’échange pour répondre à ce besoin, cela pourrait ne pas se produire avant plus tard dans la saison, lorsque de meilleures cibles d’échange émergeront.
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