Intérêt des Flyers pour Bowen Byram
Il est de notoriété publique que les Philadelphia Flyers s’intéressent à Bowen Byram. Les Vancouver Canucks, de leur côté, souhaitent également conclure un échange pour acquérir ce joueur talentueux en premier.
L’intérêt des Flyers pour Byram remonte à son temps avec le Colorado Avalanche, avant qu’il ne soit échangé aux Buffalo Sabres contre Casey Mittelstadt la saison dernière. À seulement 24 ans, Byram est considéré comme l’une des principales cibles des Flyers pour un échange potentiel impliquant Cutter Gauthier.
Cependant, comme nous le savons maintenant, ils ont finalement opté pour le package des Anaheim Ducks, qui comprend Jamie Drysdale et un choix de deuxième tour au repêchage de la NHL en 2025.
Obstacles pour Philadelphie
Selon plusieurs rapports, les Flyers conservent leur intérêt pour Byram, mais aussi pour l’attaquant vedette des Sabres, J.J. Peterka. Le principal obstacle pour Philadelphie réside dans le coût élevé d’un éventuel échange, sans oublier les salaires des deux joueurs. En effet, ils sont tous deux des agents libres restrictifs et doivent obtenir de nouveaux contrats à partir du 1er juillet. Dans le cas contraire, d’autres équipes de la NHL pourraient les recruter par le biais d’offres.
Pour les Sabres, qui ont désespérément besoin de réformer leur effectif, il serait judicieux d’échanger Byram et/ou Peterka avant le 1er juillet afin d’acquérir un talent de la NHL plutôt que de se contenter de capital de repêchage via des offres potentielles. Les cibles d’offres des Flyers, notamment Mavrik Bourque, sont maintenant hors de portée.
Stratégies des Canucks et risque de guerre d’enchères
À l’Ouest, il a été rapporté que la direction des Canucks cherche à acquérir Byram depuis le début de leurs observations. Ils ont également d’autres raisons de vouloir s’attacher le talent du choix numéro 4 au total de 2019, surtout avec le capitaine Quinn Hughes susceptible de rejoindre ses frères aux New Jersey Devils en 2027.
Conclusion
Le marché des échanges en NHL cet été s’annonce donc très intéressant. D’un côté, les Flyers craignent de payer le prix nécessaire pour obtenir des talents d’élite, que ce soit par le biais d’échanges ou en termes de salaires. De l’autre, les Canucks sont désespérés de maintenir ces talents au sein de leur équipe, tout en se préparant au cas où ils décideraient de partir.
« Ce contraste marqué entre ces deux philosophies pourrait mener soit à une guerre d’enchères, soit à un résultat décisif au terme de cette saga. »
Si les Flyers sont sérieux dans leur intention de détourner cet échange potentiel des Canucks pour Bowen Byram, cela pourrait impliquer de se séparer de l’un de leurs nombreux ailiers, comme Owen Tippett, Bobby Brink ou Tyson Foerster, ou bien d’un défenseur RFA comme Cam York.
Il convient de noter que Byram possède un ensemble de compétences offensives d’élite, alors que les Flyers ont terminé 30e de la NHL en points marqués par des défenseurs la saison dernière, juste devant Boston et San José. Les Flyers comprennent rapidement que pour obtenir, il leur faudra donner, surtout face aux Canucks affamés. Reste à voir s’ils passeront à l’action.
