Rumeurs d’échange autour d’Anthony Davis
Depuis le licenciement de Nico Harrison, les rumeurs vont bon train concernant un éventuel échange d’Anthony Davis par les Dallas Mavericks, qui envisageraient de construire leur équipe autour de Cooper Flagg. Je fais partie des nombreux observateurs qui estiment que cette direction pourrait être judicieuse. Bien que ces spéculations soient divertissantes — et que beaucoup dans la ligue pensent que cela est plus probable que non — plusieurs facteurs doivent se concrétiser avant que nous puissions envisager sérieusement un échange de Davis.
Intérêt commercial et santé de Davis
Selon les rapports, un certain intérêt commercial pour Davis existe : les Knicks, Warriors, Bulls et Kings sont mentionnés comme destinations potentielles. Cependant, construire un échange qui convienne à toutes les parties est extrêmement complexe. Avant que les équipes ne formulent une offre, il est impératif que Davis retrouve la santé. Il a manqué les dix derniers matchs en raison d’une entorse au mollet et, par mesure de précaution, sera absent au moins une semaine de plus, comme l’a confirmé l’entraîneur Jason Kidd.
Avant que toute discussion sur un échange de Davis puisse devenir sérieuse, il doit prouver qu’il est en bonne santé et capable de jouer à un niveau proche de celui d’un All-Star, et ce, sur une période prolongée, selon des sources de la ligue rapportées par NBC Sports. Ce constat fait écho à ce qu’a écrit l’initié de la NBA, Marc Stein, sur Substack, affirmant que des sources lui ont indiqué que Davis doit « démontrer une productivité soutenue jusqu’en décembre et janvier » pour susciter le niveau d’intérêt nécessaire à un échange que Dallas souhaiterait.
Situation au sein des Mavericks
Un autre aspect peu discuté est la situation au sein du bureau des Mavericks. Michael Finley et Matt Riccardi agissent en tant que co-directeurs généraux intérimaires pendant que la recherche d’un remplaçant à temps plein est en cours. Dallas laisserait-il ces directeurs généraux intérimaires échanger Davis et définir la direction future de la franchise ? Que ce soit Dennis Lindsey (l’ancien GM des Jazz) ou quiconque d’autre qui finira par prendre les rênes à Dallas, ils voudront avoir le contrôle sur ce processus.
De plus, les Mavericks peuvent légitimement affirmer qu’ils veulent d’abord voir à quoi ressemble cette équipe avec un Davis en bonne santé aux côtés de Kyrie Irving (également blessé) et de Cooper Flagg. Ce n’est peut-être pas le mouvement que beaucoup d’entre nous feraient, mais cela reste une option. Si Davis prouve qu’il est en bonne santé et que Dallas est prêt à agir, il y aura un certain intérêt. Cependant, un autre défi majeur se présente : le salaire de Davis.
Salaire et défis d’échange
Anthony Davis est dans la première année d’une extension de contrat de trois ans d’une valeur de 175 millions de dollars, gagnant 54,1 millions de dollars cette saison. Il est garanti 58,5 millions de dollars la saison prochaine, avec une option de joueur de 62,8 millions de dollars pour la saison 2027-28. Il est éligible à une extension cet été et devrait probablement refuser l’option de joueur pour obtenir quelques années garanties supplémentaires et un montant total plus élevé. Pensez à deux ans, 130 millions de dollars ou plus, avec un contrat qui s’étend jusqu’à l’été 2029. C’est un engagement considérable pour n’importe quelle équipe, et toute équipe qui l’échangerait devrait parier sur un Davis en bonne santé comme élément clé de leur fenêtre de championnat.
Il existe un marché limité pour ces équipes. Un autre défi dans la construction d’un échange de Davis en cours de saison est que Dallas est juste au-dessus du deuxième plafond et cherchera à réduire les salaires dans tout échange (il pourrait même essayer de réduire jusqu’à 16 millions de dollars pour passer en dessous de la ligne de luxe). C’est pourquoi construire un échange avec des équipes également contraintes par les plafonds fiscaux — comme les Knicks et les Warriors — est presque impossible, même si ces équipes souhaitent le faire.
Analyse des équipes intéressées
Quelles équipes pourraient être intéressées par Davis ? Décomposons les équipes souvent mentionnées.
Chicago Bulls: John Wall a popularisé l’idée que Davis souhaite rentrer chez lui à Chicago. Cela semble séduisant sur le papier, mais plusieurs problèmes se posent. Les Bulls sont-ils prêts à abandonner des jeunes joueurs et des choix pour ce plafond ? De plus, Davis, à 32 ans, a un long historique de blessures et s’attendra à une extension de contrat après cette saison.
Golden State Warriors: Golden State cherche à gagner à nouveau avec Stephen Curry. Cependant, construire un échange est compliqué en raison des contraintes salariales. Un échange à trois équipes pourrait être envisagé, mais cela nécessiterait d’abandonner des joueurs clés.
New York Knicks: Cet échange ne se produira pas. Bien que sur le papier un échange Karl-Anthony Towns contre Davis fonctionne, les Knicks ne veulent pas risquer de détruire une équipe qui a atteint les finales de la Conférence Est.
Minnesota Timberwolves: Le Minnesota pourrait envisager un échange basé sur Rudy Gobert et Mike Conley, mais cela dépendra de leur évaluation de la situation actuelle.
Los Angeles Clippers: Les Clippers, en quête de renouveau, pourraient envisager d’ajouter Davis, mais cela semble peu probable à cause de leur situation actuelle.
Toronto Raptors: C’est une option intéressante. Un échange impliquant RJ Barrett et d’autres joueurs pourrait être bénéfique pour les deux équipes.
D’autres équipes comme les Pistons et le Miami Heat sont également mentionnées, mais les échanges semblent peu probables en raison de leurs besoins spécifiques.
