Les Edmonton Oilers et leurs nouvelles recrues
Les Edmonton Oilers prennent un certain risque si les lignes à l’entraînement de vendredi sont un indice de ce qui les attend lors du match de samedi après-midi contre les Philadelphia Flyers. Ike Howard et Quinn Hutson ont tous deux été rappelés de l’AHL et étaient présents sur la glace. Ils ont été alignés sur la troisième ligne aux côtés du rookie Matt Savoie. Avoir trois recrues sur cette ligne représente un pari audacieux, mais avec un potentiel offensif prometteur.
Les défis de l’effectif
Les Oilers ont récemment rappelé deux recrues en pleine forme de l’AHL, et la chute dramatique de l’effectif devient difficile à ignorer. En effet, des rumeurs circulent concernant deux options de transfert pour Andrew Mangiapane. Quinn Hutson a enregistré trois sorties consécutives avec plusieurs points en AHL avant de revenir dans la grande équipe, avec des buts lors de quatre matchs consécutifs (6 buts, 2 passes – 8 points). Il a pris des répétitions avec Howard et Savoie lors de l’entraînement de vendredi.
Les ajustements de l’équipe
Edmonton a eu du mal à trouver de l’offensive sur sa troisième ligne ces derniers temps. Dans une tentative de créer une étincelle, ils ont retiré Jack Roslovic d’une deuxième ligne performante pour le placer au centre de la troisième ligne. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné, et Roslovic a rapidement été réintégré dans le top six. L’entraîneur-chef Kris Knoblauch a déclaré :
« Nous avons fait ce changement en mettant Roslovic là. Évidemment, nous pensons que Roslovic est un meilleur joueur, mais je pense qu’Andrew [Mangiapane] a fait des choses qui nous ont aidés. »
Cependant, les contributions de Mangiapane n’ont pas été suffisantes, et il se retrouve désormais en bas de la hiérarchie sur la deuxième ligne, avec un risque d’être un scratch en bonne santé.
Les performances des recrues
Vasily Podkolzin était souffrant et n’était pas sur la glace vendredi. En ce qui concerne la troisième ligne, avoir trois recrues sur la glace représente un défi considérable pour ce trio. Il est clair que Hutson et Howard peuvent briller au niveau de l’AHL. Howard a marqué 10 buts et 13 passes pour un total de 23 points en 16 matchs avec les Condors, tandis que Hutson a inscrit 19 buts et 13 passes pour 32 points en 26 matchs cette saison. Leur demander de reproduire ces performances en NHL ne sera pas une tâche facile.
Les enjeux défensifs
Bien que Savoie soit un joueur responsable des deux côtés de la glace, il est encore novice en NHL, avec seulement 46 matchs à son actif. Les problèmes pourraient survenir sur le plan défensif. Aussi solide que soit Savoie, Hutson et Howard demeurent des points d’interrogation. Les Oilers pourront-ils déployer cette ligne dans des situations avantageuses ? Sur la glace à domicile, cela est un peu plus facile, mais pas toujours. Ces trois joueurs devront rester à flot s’ils souhaitent obtenir du temps de jeu. Les Flyers, ainsi que tous les futurs adversaires, tenteront d’isoler cette ligne en mettant leurs meilleures stars sur la glace.
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