Performance Éclatante de Rio Ngumoha
Alors que plusieurs joueurs expérimentés de Liverpool ont peiné à s’adapter à la surface dégradée du Nissan Stadium, Rio Ngumoha, lui, a brillé. Ce n’est pas la première fois durant cette pré-saison que le jeune de 16 ans est au centre des discussions après une performance éclatante, notamment avec un but décisif lors de la victoire 3-1 de Liverpool contre Yokohama F. Marinos.
En seulement 26 minutes, il a illuminé le match à Tokyo, déconcertant la défense fatiguée des hôtes, tout comme il l’avait fait lors de ses précédentes apparitions contre Preston North End, Stoke City et l’AC Milan. L’impact de Ngumoha cet été est tel que Liverpool ne considère pas l’aile gauche comme un secteur nécessitant un renforcement, même après le départ de Luis Diaz pour le Bayern Munich.
Un Jeune Talent Prometteur
Cody Gakpo est l’ailier gauche titulaire, tandis que Florian Wirtz et Hugo Ekitike peuvent également évoluer à ce poste. Cependant, le développement de Ngumoha a fait de lui un candidat sérieux pour une place permanente dans l’équipe première, ce qui pourrait permettre au club d’économiser sur le marché des transferts. Il n’y a pas de volonté de freiner son ascension vers le football senior.
« Lorsque Ngumoha a quitté Chelsea pour Liverpool l’année dernière, le club londonien a été furieux de perdre l’un des jeunes talents les plus prometteurs d’Angleterre. »
Depuis son arrivée, il a prouvé pourquoi Chelsea avait tant de regrets, impressionnant le personnel d’entraîneurs seniors et académiques de Liverpool lors des entraînements et des matchs à différents niveaux. Son entrée remarquée contre Accrington Stanley au troisième tour de la FA Cup en janvier lui a permis de se faire connaître des supporters de Liverpool à un niveau professionnel, récompensant ainsi ses progrès rapides.
Des Performances Impressionnantes
Sa prestation de 72 minutes à Anfield ce jour-là était pleine de vitesse et d’excitation. L’équipe de League Two a rapidement doublé sur lui, et le seul élément manquant à sa performance était le produit final, ce qui est tout à fait normal pour un jeune de 16 ans faisant ses débuts. Néanmoins, alors qu’il retournait dans l’équipe des moins de 21 ans pour le reste de la saison, l’amélioration de son produit final est devenue une priorité.
Si une indication était nécessaire sur ses progrès, il a marqué deux buts et délivré une passe décisive lors de ses quatre apparitions en pré-saison. Son but contre Yokohama a illustré à quel point il peut être dangereux avec le ballon à ses pieds et de l’espace pour s’exprimer.
« Le sourire sur le visage de Mohamed Salah après le but a souligné l’impact qu’il a eu. »
Salah et d’autres joueurs expérimentés, comme Andy Robertson, ont aidé Ngumoha à s’intégrer dans l’équipe première, lui offrant des conseils lorsque cela était possible. Il fait preuve d’audace dans tout ce qu’il entreprend, tout en associant cela à une grande qualité.
Un Ailier Stratégique
Ce n’est pas un jeune dribbleur qui s’engouffre dans des ruelles sans issue pour tenter d’impressionner ; c’est un ailier qui tourmente les défenseurs avec des astuces, de la vitesse et un sens du but. Dès qu’il a été titularisé contre Preston, Ngumoha avait un objectif : obtenir le ballon et attaquer son adversaire.
Il a été une menace constante à Deepdale, créant plusieurs occasions clés, y compris le premier but de Conor Bradley. Bien qu’il ne soit pas un ailier collé à la ligne de touche, Ngumoha reste haut et large pour se donner de l’espace afin d’être trouvé par ses coéquipiers. Cela lui permet de prendre de la vitesse et d’attaquer le défenseur, les mettant sur la défensive.
Comme l’illustre l’exemple ci-dessous, lorsqu’il est aux abords de la surface adverse, il utilise son contrôle rapproché, son agilité et son accélération pour se défaire de ses adversaires. Dans un cas, il a feint de venir à l’intérieur avant de filer vers la ligne de but.
Un Avenir Prometteur
La performance la plus encourageante de Ngumoha jusqu’à présent a été contre l’AC Milan, où il a affronté Tomori, un défenseur expérimenté de haut niveau, alliant force et vitesse. Le joueur de 27 ans a eu le meilleur lors des premiers échanges, mais au fur et à mesure que la mi-temps avançait, l’acharnement de Ngumoha lui a permis de commencer à prendre le dessus sur le défenseur, notamment pour son assist à Dominik Szoboszlai.
Étant donné que c’était un été sans tournoi international majeur, Slot a pu travailler avec la majeure partie de son effectif de première équipe depuis le début de la pré-saison. Cela a signifié que moins de jeunes faisaient partie de l’effectif en tournée que d’habitude, ce qui témoigne de l’impression que Ngumoha et le jeune Nyoni ont laissée en étant sélectionnés pour le voyage.
Il y a un sentiment qu’ils pourraient devenir des éléments permanents de l’effectif, permettant à d’autres jeunes comme Tyler Morton et Ben Doak de progresser sans inquiétude quant à la profondeur de l’effectif dans ces domaines. Le rôle potentiellement plus important de Ngumoha cette saison dépasse de loin ce que quiconque aurait raisonnablement pu anticiper il y a un mois.
Il devra encore être géré avec soin et les attentes doivent rester réalistes. Cependant, il est indéniable que Ngumoha montre pourquoi il est l’un des espoirs les plus prometteurs du football européen. Il pourrait bien devenir impossible à ignorer.
