Richie Saunders, meneur de jeu de BYU, blessé
PROVO, Utah (AP) — Richie Saunders, le meneur de jeu de BYU, manquera le reste de la saison en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA), a annoncé l’école dimanche. Saunders s’est blessé samedi lors de la première possession de BYU, classée 22e, seulement 45 secondes après le début de sa victoire en prolongation 90-86 contre le Colorado. Il est tombé de manière maladroite après avoir attaqué le panier et effectué une passe à Keba Keita. Il s’est saisi de son mollet droit et est resté au sol sous le panier pendant plusieurs minutes avant d’être aidé à se relever par les entraîneurs de BYU.
« Je pense que cela a aspiré l’énergie de la salle, si je suis honnête, » a déclaré l’entraîneur de BYU, Kevin Young, après le match, avant que l’équipe ne prenne connaissance de la gravité de la blessure. « Vous ne voulez jamais voir un joueur se blesser, mais certainement pas quelqu’un qui est le cœur et l’âme de notre équipe et qui incarne l’esprit de BYU. Je n’ai tout simplement pas aimé le voir. »
Carrière et impact de Saunders
Saunders a participé à 128 matchs au cours de ses quatre saisons avec les Cougars. Il a été nommé dans la première équipe All-Big 12 la saison dernière et a également été élu Joueur le plus amélioré de la ligue après avoir enregistré une moyenne de 16,5 points et un pourcentage de réussite de 43,2 % à trois points en 35 matchs.
« Terminer ma carrière à BYU de cette manière est déchirant, » a écrit Saunders sur Instagram. « J’ai aimé chaque moment et chaque défi qui accompagnait la représentation de l’école que j’aime. Ces quatre dernières années ont façonné qui je suis — sur et en dehors du terrain. »
Cette saison, Saunders est le troisième meilleur marqueur de BYU, derrière AJ Dybantsa et Rob Wright III, avec une moyenne de 18 points à 48,9 % de réussite, tout en ayant participé à 25 matchs. Avant sa blessure, Saunders avait été projeté comme un potentiel choix tardif au deuxième tour de la draft NBA 2026 dans plusieurs mock drafts.
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