Retour de Ricardo Pepi
L’attaquant de PSV Eindhoven et de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Ricardo Pepi, a annoncé qu’il est « très proche » de retrouver le terrain après avoir souffert d’une blessure au genou lors d’un match de la Ligue des champions contre Liverpool en janvier. Bien que Pepi ait marqué le but décisif lors de cette victoire 3-2 contre les géants de la Premier League le 29 janvier, il a été contraint de quitter le terrain à la 76e minute. L’attaquant a ensuite subi une opération du ménisque aux États-Unis, ce qui l’a contraint à rester sur la touche pour le reste de la saison 2024-2025 et à manquer la Gold Cup Concacaf de cet été avec l’USMNT.
Préparations pour la saison
Aujourd’hui, Pepi a déclaré qu’il est proche d’être à 100 % alors qu’il se prépare pour la prochaine saison.
« C’est incroyable. J’ai attendu pendant les cinq derniers mois et maintenant je suis de retour sur le terrain avec l’équipe, »
a-t-il confié à ESPN.
« Je pense que je suis vraiment proche [de revenir], je suis presque à 100 %. Je fais les dernières petites étapes et ensuite je serai de retour. C’est l’une de ces choses où vous êtes juste super impatient de revenir sur le terrain. Il est très important de prendre les bonnes étapes, car vous ne pouvez pas précipiter une blessure. C’est une question de quand votre corps se sent prêt à revenir, et maintenant je suis très proche d’être de retour et super excité de commencer cette saison. »
Nouveau numéro, nouvelles attentes
Pepi aborde la saison avec un nouvel état d’esprit et un nouveau numéro de maillot, ayant récemment pris le numéro 9 de PSV, précédemment porté par le capitaine partant Luuk de Jong. L’ancien joueur de FC Dallas insiste sur le fait qu’un nouveau numéro s’accompagne d’attentes plus élevées en matière de performance.
« Je pense qu’ils ont vraiment de grandes attentes, mais personne n’a plus d’attentes sur moi que moi-même. C’est un bon équilibre entre aider l’équipe et atteindre mes objectifs, »
a déclaré Pepi.
« Je pense que ce sera une bonne année, c’est sûr. Lors des deux dernières saisons, nous avons eu un aperçu de ce que je peux faire, donc ce sera intéressant de voir cette année. »
Objectifs futurs
Pepi a conclu la saison 2024-2025 avec 17 buts toutes compétitions confondues pour PSV, enregistrant un but de moins que l’ancien capitaine De Jong, malgré sa blessure au genou. Au-delà de l’Eredivisie, Pepi espère impressionner avec PSV afin de faire partie de la liste de l’USMNT pour la Coupe du Monde 2026.
« C’est toujours un objectif pour moi [d’atteindre la Coupe du Monde], donc je dois me concentrer sur ce que je fais au niveau du club pour y arriver, c’est sûr, et je dois m’occuper des affaires ici à PSV, »
a-t-il déclaré. Pepi a été le dernier à jouer pour l’USMNT le 18 novembre 2024, marquant lors de la victoire 4-2 de l’équipe contre la Jamaïque en quart de finale de la Ligue des nations Concacaf.
